– Не против! – уверенно сказала Аюна. – Папа мне сам сказал! И… мы не хотели тебя казнить!.. Просто…

    – Да знаю я, – улыбнулся рыцарь. – Странные вы люди. Я бы на вашем месте…

    – Давай без подробностей! – торопливо перебила я. – Они и так догадываются… Только не пойму, на что ты намекаешь?..

    – Помнишь нашу последнюю встречу, там, во дворце?

    – Ну?

    – Помнишь, как я туда попал?

    – А-а! – обрадовано протянула моя недогадливая светлость. – Подземный ход!.. Он еще существует?

    – Не он, а они. Их там много… – Риган обвел взглядом остальных. – Езжайте. Я приду.

    – Я с тобой!

    – Стася, я сам прекрасно доберусь. Поезжай со всеми.

    – Нетушки! – уперлась я. – Опять влезешь куда-нибудь!..

    – Послушай…

    – Он прав, – кивнул до этого молчавший Таврус. – Не след тебе по катакомбам лазить.

    – Но…

    – С ним пойду я.

    Мы с рыцарем чуть не попадали от изумления.

    – Ты?!

    – Я ничем не хуже тебя, – добродушно усмехнулся в бороду варвар. – А толку от меня даже больше… Мало ли что. И вообще – вдвоем веселее!

    – Таврус. – Риган посмотрел ему в глаза. – Зачем?..

    – Ты мне не доверяешь?

    – Ты понял, о чем я. Торосар…

    Мы затаили дыхание. Полковник, помолчав, поднял голову:

    – Его убил Деймер. А Деймера больше нет. Так ведь?..

    – Не понимаю…

    – Рано или поздно, это бы всё равно случилось. – Таврус без колебаний протянул рыцарю ладонь. – Так мы идем?..

    Тот кивнул и ответил на рукопожатие. У меня отлегло от сердца…

    – Тогда что, – сказала я, – в Гринмор?..

    – Подожди! – всплеснула руками Аюна. – Я совсем забыла!..

    Она сунула два пальца в рот и залихватски свистнула. Из лесу раздался треск веток, и на поляну выскочил лохматый тяжеловоз, рыжий с белыми пятнами. Он встал в стойку, глядя на меня счастливыми карими глазами, и вопросительно фыркнул. С воплем мое командирство повисло на конской шее.

    – Кошмар!.. Лошадка моя любимая!!

    Ворота Гринмора на этот раз распахнулись без всяких вопросов. Еще бы!.. Стражники всё-таки еще не совсем рехнулись, чтобы чинить препятствия дочери царя!.. Тем не менее, пока наш маленький отряд двигался по улицам столицы, направляясь ко дворцу, я поняла, что времена моей славы канули в Лету… Горожане молча пропускали лошадей, уступая дорогу, но вслед нам летели сдержанные проклятия. Пару раз кто-то даже плюнул на мостовую, выражая полнейшее презрение. И не к Аюне оно относилось, нет!.. Власть в государстве всё-таки уважали. А вот что касается меня… бьюсь об заклад, жители столицы прекрасно знают, кто увел у них из-под носа долгожданную возможность отомстить Черному Воину!.. Это было просто видно…

    – Знаешь, мать, по-моему, нам тут не рады… – напряженно проговорил крыс.