– Не трогай ее, О'Ши! – Голос Челлона был ужасен. Шина подняла на него взгляд, пораженная происшедшей в нем переменой. Янтарно золотистые глаза не были уже сочувствующими и ласковыми, они светились яростью дикого зверя. – Ты позволяешь ей выходить на публику и рвать свою душу на части! – яростно проговорил он. – Я готов переломать тебе все кости!

О'Ши побагровел от гнева и выругался сквозь зубы.

– Только попробуй, парень! – прорычал он. Рейли мгновенно оказался рядом и торопливо предупредил:

– Донал, ты ведь не встречал раньше мистера Челлона? Рэнда Челлона?

– Мне наплевать, кто он! – завопил О'Ши. – Он не смеет так… – Вдруг он остановился, и в его глазах отразилось недоумение. – Рэнд Челлон?

– Никто иной, – холодно ответил Челлон. – Но пусть это вас не останавливает, О'Ши.

Шина почувствовала, как ее дядя делает усилие, чтобы овладеть собой, и, в конце концов, ему это удалось. Он даже выдавил улыбку.

– Боюсь, что у нас вышло небольшое недоразумение, мистер Челлон. Вы, кажется, думаете, что моя племянница стала чем то вроде жертвы. Но она может сама подтвердить вам, что полностью понимает необходимость некоторых неприятных ощущений в ее работе и идет на это вполне добровольно.

– Она идет на это, потому что вы так промыли ей мозги, что она имеет не больше свободной воли, чем марионетка, – мрачно сказал Челлон. – Я чуть не заболел, глядя на нее сегодня из зала. Будь я проклят, если позволю вам манипулировать ею!

– Простите, но я не совсем понимаю, как карьера моей племянницы может касаться вас, мистер Челлон, – язвительно произнес О'Ши. – Кажется, мой помощник говорил мне, что вы впервые встретились с ней только вчера. С моей стороны было бы глупо относиться без должного уважения к такой важной персоне, но я вынужден настаивать, чтобы вы воздержались от дальнейшего вмешательства в ее жизнь.

– Черта с два я воздержусь! – Челлон крепче обнял тонкую талию Шины. – Она никогда больше не пройдет через сегодняшний ад.

Глаза О'Ши сузились, а губы сжались в жесткую линию.

– Ваши победы над женщинами широко известны, мистер Челлон, но неужели вы не видите, что Шина не принадлежит к тому типу женщин, с которым вы привыкли иметь дело? Почему вы не оставите девочку в покое? Шина вполне довольна своей жизнью. Она не хочет вашей помощи и не нуждается в ней.

– А почему бы не поинтересоваться у нее самой? – вызывающе спросил Челлон. – Я понимаю, что вы не привыкли это делать, но ведь речь идет о ее жизни?

– Почему бы и нет? – О'Ши с нежной улыбкой обратился к Шине. – Шина, ну что? – Он протянул к ней руку в молчаливом приглашении.

Шина изумленно покачала головой. Они хотят, чтобы она выбирала между ними, но у нее ведь есть лишь один выбор, так? Что она знает о Челлоне, кроме того, что он обладает физической притягательностью, которую она находит неотразимой? Она даже не знает, почему он преследует ее и что ему от нее нужно.

Она сделала движение, чтобы высвободиться из его объятий, и услышала негромкий, но торжествующий смех дяди.

Челлон выругался и развернул ее лицом к себе. Его грозно сведенные брови расправились, когда он разглядел растерянное, несчастное выражение на ее заплаканном лице.

– Бедная маленькая голубка, – мягко сказал он. – Все произошло так стремительно, правда? – он неохотно отпустил ее. – Улетай, птичка, мы еще встретимся.

О'Ши крепко взял ее за руку и отвел от Челлона.

– Теперь, когда все решилось, вам, наверное, лучше уйти, мистер Челлон, – сдержанно сказал он. – Шине выпало достаточно переживаний для одного вечера.

Челлон рассеянно кивнул, не отводя взгляда от Шины.