В отчаянии он потряс ее.

– Но ты же прекрасно знаешь, как обстоят дела! Ты принадлежишь мне, – убежденно заявил он.

– Я никому не принадлежу, – ответила Шина, повышая голос. – Сейчас не средние века, и я, уж конечно, не жалкая рабыня, безропотно готовая исполнять любые твои прихоти. Ты можешь обладать всеми деньгами мира, но меня тебе не купить, Рэнд!

– Но людей можно купить не деньгами, а чем то другим, Шина, – с горячностью возразил Рэнд. – Я потратил пять лет и значительное количество душевных сил на тебя. Когда ты сможешь сказать то же самое обо мне, то я признаю, что ты имеешь право на значительную часть меня.

– Ты можешь говорить это, ничем не рискуя, – с горечью сказала Шина. – Ты прекрасно знаешь, что то, что между нами происходит, закончится очень быстро. Ты дал это понять совершенно недвусмысленно.

Рэнд чертыхнулся, теряя терпение.

– Что за глупости! Это ты все время боишься пойти на встречные шаги. Я просил тебя выйти за меня замуж, разве не так?

– Временное помутнение рассудка, несомненно, – фыркнула Шина. – Подходящее завершение твоих фантазий обо мне. Однако, когда дело дошло до действительно серьезных обязательств, то ты оказался на удивление практичным, разве не так, Рэнд?

– Не знаю, понимаешь ли ты сама, о чем говоришь, но я ни слова не понял! Чего еще ты от меня хочешь, Бога ради?

– Да мне ничего от тебя не надо! – закричала Шина, чуть не плача от ярости и отчаяния. – Почему тебе просто не уйти и не оставить меня в покое?

– Потому что я не отпущу тебя, пока у тебя в голове такая путаница. Я хочу добраться, наконец, до сути. Может, ты скажешь мне, из за чего ты так ужасно расстроилась?

Шина упрямо сжала губы, не желая отвечать.

Глаза Рэнда сузились, как у кошки.

– Ну, значит, я должен сам догадаться, – медленно сказал он. – Но не думаю, что это улучшит мое мнение о тебе, Шина. Если ты не хотела сбегать, то почему вот так ушла?

Шина нервно облизнула губы. Куда легче было иметь дело с Рэндом, когда он выходил из себя от гнева, чем когда он так настойчиво и безжалостно анализировал ее поведение.

– Я просто хотела побыть одна и немного подумать, – уклончиво сказала она. – Откуда я знала, что ты начнешь рыскать по всей долине Рио Гранде, чтобы найти меня?

– Ты знала, – медленно сказал он, не отрывая внимательного взгляда от ее лица. – Но была, по видимому, слишком расстроена, чтобы волноваться об этом. И теперь я хочу понять, что же привело тебя в такое состояние.

Шина почти зримо ощущала ход его мысли, поэтому быстро отвела глаза и залилась краской.

Естественно, для Рэнда это послужило последним доказательством правильности его рассуждений.

– Черт меня побери, – растягивая слова, проговорил он, словно бы еще не веря. – Это все из за таблеток!

Шина упрямо молчала, устремив взгляд на пуговицу его рубашки.

– Да я убить тебя готов! – прорычал Рэнд, крепче сжимая ее плечи. – Так, значит, я провел такой жуткий день только из за этих проклятых таблеток? И тебе не пришло в голову сначала обсудить вопрос со мной, а не убегать, как испуганный ребенок?

– А что тут было обсуждать? – колко сказала она. – Твои действия говорили сами за себя. Уж не из за этого ли доктор Ноултон был так тщателен в своем обследовании?

Челлон покачал головой.

– Он думал, что ты уже беременна. Когда тебе стало плохо за столом, он решил, что это вполне может быть ранний токсикоз. Он знал, как я сходил по тебе с ума, и не поверил своим ушам, когда узнал, что между нами ничего не было.

– И тогда он дал тебе таблетки, – язвительно сказала Шина.