Она услышала сзади два шипящих выстрела, слившихся в один из-за мгновенной перезарядки. Удерживающие ее руки одновременно разжались. И кто-то успел подхватить ее под локоть еще до того, как раздался звук падающих тел и предсмертный всхлип ищеек.

«Хамелеон» Логинова, делавший его почти невидимым на фоне дождливого неба, принял обычную пятнистую окраску. Антиграв отключился.

— Семенов, держи стражника на прицеле, не стрелять, — сказал Владимир в инком. — Шемякин, осмотрись, развилку зачистить.

Второй Призрак Дождя, приземлившийся в десяти шагах от Демайтера, переступил через труп командира ищеек, опустил «Смерч» и начал методично обходить поверженных врагов.

Логинов развернул к себе освобожденную заложницу:

— Асиана!

— Я… я м-могла быть уже так далеко отсюда… Так далеко… — сдавленно прошептала она.

Не поднимая головы, глотая непритворные слезы, она пошатнулась, закрыла глаза и уткнулась лбом в плечо, укрытое холодными бронепластинами «Хамелеона». Ее тело сотрясала дрожь. Изо рта шел бурый пар.

— Ненавижу его! Ненавижу! — прошептала она, едва шевеля губами, онемевшими от отравы.

— Кого? — спросил Логинов.

— Демайтера! — она отстранилась, вытерла слезы, размытые стихающим дождем, и коснулась пореза на щеке. Рана перестала кровоточить и медленно затянулась.

— Ты часто снился мне, Владимир Логинов. Иногда мне не хотелось просыпаться.

Асиана слизнула кровь с пальцев. Логинов отступил на шаг и незаметно положил палец на предохранитель «Смерча». Асиана покачала головой и заглянула ему в глаза прямо сквозь опущенное забрало шлема, в котором отражались грозовые тучи.

— Скажи, что ты не вспоминал обо мне.

— Почти каждую ночь, — скупо обронил он, не выдержав изумрудного взгляда. — Как ты и планировала?

— Ты… ты уверен, что я тебя тогда околдовала! — вдруг воскликнула Асиана, развернулась и побрела к Демайтеру, бормоча. — Отлично. Лучшее из возможного. Никто не наделает глупостей.

— Что? Кого-кого?! — отрывисто переспросил в инком Логинов, не сводя с Асианы глаз. — Нет! Отставить. Давай их сюда, — добавил он, понизив голос.

Демайтер, сидя в луже, оттер грязь с лица полой плаща, поднялся на ноги, отошел в сторону от валявшихся на земле ищеек и запрокинул голову, ловя губами дождевые капли. На его груди горела красная точка лазерного прицела лучемета трансфера. В тех местах, где ткань плаща порвали или прожгли ищейки, она намокла, потеряла восковой блеск, помялась и испачкалась. На грязные пятна наползали серебряные узоры, ощупывая дефекты невесомыми усиками.

Демайтер провел рукой по волосам, отжимая с них воду, ржавую от примеси глины. Его словно хлестнули крапивой по рубцующейся ране. Кинжал едва чиркнул по коже и мышцам — такая царапина заживала мгновенно. Но только если кинжал не принадлежал королевской ищейке. Демайтер охнул, тихо выругался сквозь зубы и медленно опустил руки.

По короткому трапу трансфера спустился Илья Лапин. Одновременно с ним подошли Асиана и Логинов, который поднял забрало шлема и сделал знак стрелку. Лазерный пятачок погас на груди Демайтера.

— Я рад тебя видеть, мудрец. Твои бойцы как всегда безупречны, — с легкой хрипотцой в голосе произнес королевский стражник, обращаясь к Илье так, словно они были здесь одни.

— Ищейки могли вызвать подкрепление, Демайтер? — перебил Логинов, отодвинув Илью в сторону.