— Держи, — Илья решительно протянул ему жетон, — забирай бортовой журнал. Коля, на выход! — крикнул он в проход. — Верните все на борт. Это Неназванный капитан!

— Кто-о?!

— Эпоха легенд… Мрачная эпоха, — пояснил Илья. — Он может быть где угодно, может вернуться в любой момент. За ним идет шлейф искажений! Надо все вернуть на борт посадочного отсека, закрыть его и сваливать. Немедленно. Мы ничего не теряем. Если я ошибся, заберете снова!

Климович скатился по трапу в летнюю ночь. Логинов, так ничего и не сказав, бросился следом.

— Паша, свет!

К зарывшемуся в землю звездолету вихрем промчались две тени. Вернее, одна тень — «Хамелеон» командира. «Игуана» Климовича ярко вспыхивала светоотражателями в прожекторах трансфера. Открылся люк чужого корабля, Логинов нырнул внутрь. Илье немного полегчало, когда через несколько невообразимо долгих минут он выскочил обратно.

— Возвращаемся, — доложил Климович.

— Валерий Васильич, пристегни парня! — Илья выскочил в проход.

— Что за пожар, Илья?

— Мы взлетаем. Уходим с осколка, — Илья с размаху плюхнулся на свое место, — ребята, если командир подтвердит команду на взлет, вы готовы? — обратился он спецназовцам Логинова.

— Да, Илья Владимирович, — удивленно ответил лейтенант Шемякин.

С тихим свистом запустились двигатели трансфера.

— Готов. Жду команды, — доложил Паша Кравцов.

— По местам. Согласно стартовому протоколу, — скомандовал подоспевший Логинов. — Паша, режим зависания. Пять метров.

За Колей Климовичем втянулся трап, встал в пазы тяжелый люк. Тихо чавкнула система герметизации и включились кондиционеры. Стихли щелчки пряжек страховочных ремней. Трансфер качнулся, словно катер, отошедший от причала, и выровнялся.

— Есть отрыв, командир, — доложил Паша.

Логинов встал между креслами пилотов и развернулся. Он скользнул взглядом по растрепанной рыжей шевелюре нежданного пассажира, сделал пару шагов в проход и уставился на Илью в упор.

— Ну, Илья Владимирович?

— Номер жетона: девяносто девять, еще раз девяносто девять, шестьдесят три, так? — спросил Илья со своего места.

— Да, — кивнул майор.

— Три плюс шесть — тоже девять! «Четыре девятки и девять сверху». Помнишь пирамиду Демайтера? Ее верхушка соответствует последней девятке — Идеальному миру, над которым расположен источник невиданной силы.

— Хм… Ну я помню, что дальше?

— Петр Кашицын пришел на соколки с самой вершины пирамиды! В его мире смешаны черты обеих параллелей: СКМ и нашей Федерации.

— Уверен?

— Не на все сто. Мало данных.

— А при чем тут аврал с бортовым журналом?

Илья подавил желание отстегнуться, вскочить и начать оправдываться. Его уверенность, спровоцированная внезапным озарением, таяла на глазах.

— Есть такая легенда, популярная у пилотов дальнего космоса и космодесантников. О Неназванном капитане, который упал в черную дыру и с тех пор ищет выход, — Илья стушевался и понизил голос, — его отправили испытывать технологию сверхсвет. Якобы это был секретный проект… Климович ее хорошо знает.

Илья оглянулся, ища поддержки. Лейтенант Шемякин и сержант Семенов удивленно уставились друг на друга через проход. И они, и несчастный Кашицын, вообще перестали понимать, что происходит. Коля смущенно кашлянул из багажного отсека.