– Вспомнил школьного трудовика. Он учил нас делать поделки из природных материалов и всегда говорил: пригодится все, что есть под рукой.

Илья хмыкнул.

– В списке людей, с которыми мне хотелось бы застрять неизвестно где, ты – на последнем месте, ботан.

– Зато я успел прихватить рюкзак.

– О, это круто. Теперь у нас есть набор влажных салфеток и две майки.

– Еще «Занимательная физика», – добавил Паша. – Кстати, напомни, где мы находимся?

Илья мрачно посмотрел на него:

– В Россоши. Только не спрашивай меня, где это. По географии у меня тройка.

Глава 5. Законы физики

Одно Паша понял сразу: Россошь – не то место, куда стоит приезжать ради осмотра достопримечательностей. По любой другой причине, кажется, тоже не стоит.

За десять минут бега с вокзала в неизвестном направлении они не встретили ни одного супермаркета. Ни одной дорогой машины. Ни одного бизнес-центра. Вокруг попадались только обшарпанные дома, киоски с потеками ржавчины да буйная весенняя трава вдоль улицы.

Илья стонал, что, если Морж нашел их даже в сотнях километров от дома, ему ничего не стоит выбить дверь поезда, выскочить на полном ходу, вернуться на станцию и найти их еще раз. Тогда им точно конец. Эту пламенную речь ветер доносил до Паши урывками: угнаться за Ильей он не смог бы и в обычный день, а такой голодный – тем более. Вот бы на карту посмотреть и узнать, где эта самая Россошь и как отсюда выбраться. Но для этого нужен Интернет. Паша изучал встречные вывески – может, найдется что-нибудь со словами «бесплатный Wi-Fi»? Но с каждой новой дверью надежда таяла. Ему встретились «Сусанин Окна», «Бэби-стиль», «Россошанская биржа сыров», парикмахерская «Молодость» – и ничего хотя бы похожего на кафе.

Наконец, споткнувшись в двадцатый раз об трещины в асфальте, он остановился, упираясь руками в колени и хватая ртом воздух. Потом поднял голову – и коротко рассмеялся. Рядом с многообещающей вывеской «Турфирма «Ладья»: посмотрите мир с нами! Бесплатные поездки на строительный рынок в Воронеж» он увидел…

– Стой, – сипло позвал Паша.

Илья притормозил и с угрожающим видом повернул назад.

– Давай шевели ластами. Может, он за нами ехал, чтобы отомстить мне за тот штрафной. Может, он даже мой мяч с собой привез. Для мести. Догонит, привяжет к фонарному столбу и так же мне пробьет.

– Мне срочно надо…

– Ничего, потерпишь.

– Я не о том. Мне надо туда.

Проследив за его взглядом, Илья моргнул. Паша решил не ждать, когда он придет в себя, и спешно направился в сторону блеклой от солнца вывески «Книжный: учебная и научная литература, ноты, раскраски, товары для творчества».

Магазин был старинный: тесные проходы между полками, растения в кадках и запах бумаги – приятный, густой, как в библиотеке. За кассой сидела женщина и читала увесистый том в мрачной обложке. Паша тихо скользнул мимо нее и, повертев головой, отыскал полку «Карты и атласы».

– Чего, в школу поиграть захотелось? – буркнул Илья у него за плечом и уселся на край огромной кадки с пальмой.

Кадка опасно накренилась, из нее посыпались комья земли.

– Угу. Надо срочно подтянуть географию, – пробормотал Паша, листая «Атлас автодорог России». Первый пункт его плана – найти Россошь – оказался легким, но грустным.