– Усилитель. – Первый помощник в упор посмотрел на Пьера.

    – Ага...

    – Отставить...

    – Сами же говорили, террористы могут вернуться! – возмутился мальчишка.

    – Когда я ТЕБЕ это говорил?

    – А только что, на палубе. Аке. – Мальчишка, похоже, не испытывал ни малейшего смущения, признаваясь в акте подслушивания. – Ну правда, – сказал он умоляюще, – мы его только соберем, а запустим, если они первые!

    – Сборка усилителя приравнивается к его использованию. – Первый помощник строго посмотрел на Кима. – И рассматривается как особо тяжкое преступление всеми странами – членами ООН.

    – Но я имею право! – безнадежным голосом возразил Пьер.

    – В пути – нет. – Первый помощник сочувствующе потрепал Пьера по плечу. – Прости. У нас два «дятла» на борту.

    – Подумаешь!

    – Вот и подумай. Сколько вам осталось собирать его?

    – Полчаса... – тихо сказал Пьер.

    – Полтора часа, – одновременно отозвался Ким. Пьер уже понял, куда клонит первый помощник, а вот Ким еще нет.

    – Запрещаю вам прикасаться к этой конструкции, – строго произнес Владимир. – Это касается как сборки, так и демонтажа. Ким, засунь все это хозяйство под стол и проследи, чтобы никто его не видел.

    Ким кивнул и принялся за работу. Он тоже понял.

    – Далее, – продолжал первый помощник. – Следи за вездеходом. Если они повернут назад, возможно, сборку придется продолжить. Кстати, они уже поняли, что это не Курорт?

    Мальчишка закрыл глаза, сосредоточиваясь, затем вздрогнул и замер, подняв руки к вискам.

    – Пьер?

    Пьер быстро взглянул на первого помощника, пробормотал «сейчас» и сделал дыхательное упражнение «здравствуй, солнышко», знакомое любому, кто хоть раз видел кино про телепатов. Затем он снова прикрыл глаза. Секунд десять ничего не происходило, затем Пьер пробормотал что-то вроде «нет, это не экран», шмыгнул носом и посмотрел на Кима, словно ища поддержки.

    – Их нет, – сказал он. – Совсем. Только что были, а теперь нет. Как это может быть?

    Глава 11

    – Потом я сделал подпороговое сканирование, – продолжал Пьер. – Это на случай, если они спят или под наркозом. Опять ничего. Тогда я прикинул, где они могут быть, и попытался найти напуганных животных. Я тут некоторых чувствую.

    – При чем тут напуганные животные? – не поняла Анна-Мария.

    Они собрались в радиорубке, капитан, первый и второй помощники, Майк, Пьер, а также двое профессиональных охранников внеземных объектов, скандинав Юл и японец Тама. Их нашел в списке пассажиров первый помощник и пригласил, заручившись согласием капитана. Пьер подтвердил, что это настоящие профессионалы.

    После довольно долгой и весьма бурной дискуссии с глазу на глаз со вторым помощником капитан пригласил также профессора Беркли. «Если амфибию уничтожили хищники, – говорил он, – то биолог нам не помешает».