Джейси содрогнулась, но она знала, что может доверить Нэнси Криса и что с ним ничего не случится.

Но в данном случае ее мнение не имело особого значения: окончательно решение было за Йэном, поскольку дело касалось его сына.

Наступил день расставаний.

Сначала уехала Регина, прекрасная и печальная, поцеловав Криса и наказав Джейси звонить и писать ей чаще. Затем, попрощавшись со всеми, уехала Алиса, направляясь в Америку, на Золотой Запад. А затем Крис и Нэнси отбыли в Иоланду вместе с Колли.

Джейси, немного вздремнув, хорошо поев и приняв душ, в этот вечер лучше подготовилась к встрече с Йэном.

Кода она вошла в комнату, он показался ей подавленным. Его ужин стоял на подносе нетронутым, а сам он смотрел в окно. Если он и слышал, как она вошла, то не показал виду.

Она подошла к кровати, взяла обеими руками его свободную руку.

— Все будет хорошо, — ласково сказала она. — Поверь мне.

Йэн повернул голову и посмотрел ей в глаза. Враждебность исчезла, но это не обрадовало Джейси. Потому что теперь в них была безысходность, которую она уже видела в глазах Пола, когда тот понял, что его жизнь кончена.

В уголках глаз Йэна стояли слезы.

— Боже мой, Джейси, — прошептал он. — Если бы ты только их видела, скорченных и черных.

Джейси знала, что он имеет в виду своих любимых овец, она не вздрогнула, не отвела взгляда и ничего не сказала, потому что она чувствовала, что ему нужно выговориться.

Йэн судорожно глотнул, и по его правой щеке скатилась слеза.

— А земля. О, Господи, Джейси, от нее не осталось ничего, кроме золы.

«Раны на земле затянутся», — подумала про себя Джейси. Она взяла слегка сжатую руку Йэна, поднесла ее к своим губам и стала целовать его пальцы.

Боль в его глазах заставила Джейси опуститься на колени. Йэн не был слабовольным. За свои двадцать восемь лет он пережил столько бед и волнений и тем не менее выстоял.

«До какой же степени он должен страдать, чтобы говорить сейчас подобные вещи», — подумала Джейси.

— Я поеду в Квинсленд, как собирался сделать Джейк. Крис будет рад, если мы поселимся где-нибудь на побережье.

Джейси поняла, что ее этот план не предусматривает, а также ребенка, которого она носила под своим сердцем, и ее охватило бездонное отчаяние. Но она его хорошо скрыла: ее голос лишь слегка дрожал, когда она заговорила.

— Не надо так спешить, дорогой, — мягко сказала она. — Тебе надо сначала встать на ноги, а уж потом принимать столь серьезные решения. Я собираюсь уехать, как только ты выздоровеешь. Если ты так поступаешь, значит, считаешь, что это правильно.

Йэн только угрюмо кивнул в ответ. Вскоре он заснул, и Джейси просидела у него до тех пор, пока не пришел врач и не отослал ее в гостиницу, строго наказав отдохнуть.

Вместо этого она по одной достала раковины, поворачивая их в руках, вспоминая, размышляя о том, что жизнь во всем ее многообразии продолжается. Ее сердце переполняла тихая радость; ей было за что благодарить судьбу.

Джейси улыбнулась и снова уселась на стул, положив одну руку на свой все еще плоский живот, думая об Йэне, и о том, как сильно она его любит, и о Крисе, и о своей подруге Нэнси.

О да. Ей было за что благодарить судьбу.

21

Йэн пробыл в больнице три недели, прежде чем врач наконец выписал его. Большую часть времени он проводил, глядя в окно, стараясь как можно реже смотреть на Джейси, а еще меньше разговаривать с ней.

— Езжай домой, — сердито сказал он в последнее утро.

— Именно это я и собиралась сделать, — ответила Джейси.