— Нет, — Игорь смотрел прямо перед собой, — Вера, я не пойду больше в «Пробел». Я там больше работать не хочу.

— Почему?!

— Не могу я работать в коллективе, где каждый в меня пальцем тычет и сочувственно так головой качает. Бедняжка, мол, связался с чужой женой, надеется на что-то, чего в жизни никогда не произойдет. А то и еще хуже, шипят вслед, мол, подлец, мать и жену с пути истинного сбивает…

— Это ты про кого?

Сейчас Игорь был уверен, что Вера все прекрасно понимает. Издевается просто. Насмехается…

«Господи, да что же я ей такого сделал?»

— Игорь, отвечай, — голос Веры звучал непривычно требовательно, — Кто это вслед нам тыкает пальцами? Может, этому кому-то стоит пальцы-то пообламывать?

— За что? За честные выводы?

— Да что б не лезли в чужую жизнь, в которой ни грамма не смыслят. Игорь, но ведь ты-то все понимаешь? Ведь ты-то знаешь, что никакой ты не подлец, никого ни от кого ты не уводишь… Мало ли что завистники сплетничают…

— Откуда? — на этот раз Игорь пристально смотрел на Веру, — Откуда я знаю? Ты мне ничего не рассказываешь.

— А сам ты не чувствуешь?

Вера подошла к Игорю вплотную. Критовский подавил накатившее желание обнять, напрягся, отсел. Вера поникла. Скукожилась, снова забираясь на табуретку с ногами.

— И почему люди не могут обмениваться мыслями? Все было так хорошо… Мы вместе, мы любим, мы — одно целое… Я так не хочу ни в чем оправдываться, ни о чем таком говорить…

— Не говори, — с мастерским безразличием пожал плечами Игорь, — Не хочешь — не говори.

— Понимаешь, я не хочу говорить, но хочу, чтобы ты знал и понимал. И писать тоже не хочу… Я эгоистка, да? Решила, мол, раз ты родной человек, то и так все поймешь. Без слов… А ведь на самом деле и тебе надо что-то доказывать. В общем, я давно уже должна была бы быть готова к этому разговору, но… В общем, неправда все это.

— Что?

— Ну, про жену. А уж тем более про мать, — тут Вера даже усмехнулась, — У Вадима действительно есть сын. Точнее, у Вадима с Яной есть сын… И сын, и семья.

Волна облегчения окатила Критовского с ног до головы, мгновенно смыв все налеты бесчеловечности. Игорь всматривался в любимую и никак не мог понять, причиняют ли ей эти признания боль.

— Прости, я не должен был спрашивать…

— Почему же? — Вера вскинула брови, — Кто ж еще должен, если не ты… Если бы Яна так сильно не ненавидела меня, я бы даже искренне радовалась за Вадима. Хорошо, когда у тебя есть близкие люди. Общие интересы, дела, все такое…

— Их невинные интересы были настолько близки, что вскоре от этого родился ребенок, — пошутил Игорь.

— Где-то так, — Вера уже тоже улыбалась, — Плохо только, что все это настолько запутано… Я ведь тоже дочь Вадима.

— Как?! — Игорь застыл с открытым ртом и снова тяжелым сердцем. Что же должно было происходить в этом семействе, что жена и дочь оказались в одном лице? Во что затащил этот Сан-негодяй Веру?

— Только приемная. А официально — жена. Вот видишь, как ты реагируешь. Я это пыталась объяснить только одному человеку до тебя, и тот тоже застывал с эдакой гримаской презрения на лице. А потом мы удивляемся, почему я не хочу об этом говорить…

— Нет-нет, говори, — поспешно изменил выражение лица Игорь, — Это же важно, в конце концов.