Пришлось убиваться.

Впрочем, так даже быстрее было добираться до старого доброго кладбища и его хозяина.

Карл встретил меня приветливо, а узнав, что у меня есть хорошие новости насчёт избавления его дочери от проклятья – так и вовсе пустил скупую слезу и накрыл богатый стол. Сама Рианна спала колдовским сном: в городе начали пропадать люди, так что старый могильщик спрятал девочку-зомби от греха подальше.

Разумеется, я не стал ему рассказывать, как именно собираюсь спасать Рианну – ведь с этой задачей справится любой терпеливый некромант или жрец, способный снимать проклятья и обладающий огромным количеством свободного времени и денег.

Просто дал ему список нужных мне вещей и указал сумму, которую придётся потратить на исцеление. Где и как он всё это добудет – не мои проблемы. А в том, что бывший служащий Тайной Канцелярии в точности достанет всё по списку – не было ни малейших сомнений.

– Насчёт зелий и свитков – я тебе сразу укажу на одного человека. Требуй от него всё, что нужно – если что, то ссылайся на меня и Канцелярию, и особо не стесняйся.

– А справится? – засомневался я.

– Он – бессмертный, и за ним целый клан. Так что не сомневайся.

Карл скинул мне имя, и у меня чуть язык в чашку с пенистым элем не выпал: ну что, охотник на корейских умельцев и злобный вымогатель древесины – похоже, что теперь мы поменяемся с тобой местами! Потому что могильщик назвал мне имя «Николас Теслус» – и именно так звали главу ремесленного клана Радиорынок №13!

Вся эта возня с древесиной, которую я затеял только ради того, чтобы произвести впечатление на один из решающих голосов рекрутинга в Союзе Трёх Рук, стала казаться неважной – если Теслус в должниках у Карла, то...

...то ничего! Я и так уже слишком заигрался – удивительно, что меня не раскусили соклановцы. Одно дело, когда себя по-человечески ведёт какой-нибудь Император, которым управляют мощнейшие ИскИны, и в которого «заложены» опыт, знания и психотип нескольких сильных личностей.

И совсем другое – я, рядовой жрец даром никому не нужного бога и немножечко мертвяк, которых игроки и так недолюбливают. И вовсе не из-за запаха и не самой приятной на вид морды лица. Такими как я, даже самый примитивный ИскИн пачками командует, параллельно занимаясь какими-нибудь расчётами.

Прямо хоть напоминалку вешай. Хорошо ещё, что я догадался поставить на свои слова фильтр.

Действовать нужно тоньше.

Особая пометка говорит о том, что это письмо «снаружи»...

Мда, краткость – сестра таланта.

Проклятье! Я совсем забыл про свидание с сестрой! Неделями его так ждал, настаивал, и уже так привык получать отказы, что... Ай, ладно – к чему уже все эти оправдания?

Оказавшись за пределами Ривенки, я забрался в ближайшие кусты и отключился от игры, предупредив Табара, что он теперь за главного, потому как меня «господа дознаватели желают кормить казёнными харчами на халяву и вести светские беседы...» Пусть думает, что меня упекли в тюрьму – лучшего способа объяснить потерю связи я придумать не смог, да и благодаря старым знакомствам было несложно получить соответствующие бумаги, которые обеспечат мне алиби.

– Иван Владимирович, вы присаживайтесь – на ваше счастье, Наталья ещё отсыпается...

– Сколько времени прошло? – я схватил чашку с обжигающим кофе и, опустившись в кресло, с наслаждением сделал глоток, чувствуя, как раскалённый комок боли путешествует по горлу...

После бесчувственного зомби, который едва-едва ощущает прикосновения, не чувствует запаха и вкуса, реальность стала восприниматься гораздо ярче, острее и насыщеннее. Даже боль была в радость, ведь она позволяла снова чувствовать себя живым и, что гораздо важнее – свободным.