- А зачем?… Нельзя позволять? Я так хорошо укладываю яйца, а они их переворачивают… Уложу, уйду в школу, а приду назад - всё кувырком! - говорила Асмик.

- Да разве выйдут из яиц цыплята, если ты запретишь наседкам яйца переворачивать? - усмехнулась мать.

Асмик удивленно подняла брови.

- Ох, и непонятливая у меня дочка! Наседки затем так делают, чтобы яйцо обогревалось со всех сторон одинаково. Нельзя же, чтобы яйцо нагревалось только сверху, а снизу оставалось холодным!

- А… понимаю… - сообразила Асмик. - Ну и умные же эти куры… правда, мам? Значит, мать заботится о цыпленке и тогда, когда он еще в яйце?… А как же яйца в инкубаторе? Нужно ли их и там переворачивать?

- В инкубаторе?… Н-не знаю… - растерялась мать.

- Ну, об этом я спрошу у Армена, он, конечно, знает.

И Асмик, не дождавшись прихода Армена, побежала к нему домой.

- Что у тебя в книжках сказано - нужно в инкубаторе яйца переворачивать или не нужно?

- А зачем их переворачивать? - удивился Армен. - Ты чего взволновалась?

- Как «зачем»?… Что ты на меня уставился?… Наседки что делают? Переворачивают! Погляди, что в книжках сказано про инкубатор. Поскорее! Яйца остыть могут…

Армен в недоумении взял в руки руководство по птицеводству. Перелистав несколько страниц, он вскочил с места и выбежал на улицу.

- Да, наседки твои правы: яйца нужно и в инкубаторе переворачивать, - народу объяснил он Асмик. - Ах, голова, как это я проморгал!…

С этого дня дежурные пионеры по два раза в сутки переворачивали в инкубаторе яйца. Теперь все они обогревались равномерно.

Кто ворует яйца?

Однажды дед Асатур пришел в сарай и объявил, что он несколько дней не сможет дежурить, потому что идет на Севан с рыбаками.

Вечером Грикор появился в сарае со стареньким тюфяком в руках.

- Вот здесь я и буду спать, пока дед не вернется, - объявил он Асмик и начал взбивать сено, приготовляя себе постель в углу сарая.

- А может, и не нужно? Ведь недолго… - пыталась разубедить его Асмик.

- Нет, - твердо сказал Грикор. - Ты же сама жалуешься, что яйца гагар и чаек исчезают. Кто их ворует? Надо нам это узнать? Чем же мы наших птенцов кормить будем?

- Ничего, Грикор… Я не думаю, что яйца ворует у нас человек, - ответила Асмик. - Вор унес бы много, а пропадают пустяки - по одному, по два… Я сначала и не заметила. Ну, стоит ящик у стены… Как-то заглянула - показалось, что яиц меньше стало. Кому, думаю, нужны поганые яйца?

- Ты не подумала: кто в нашем селе, кроме Грикора, эти яйца есть станет?

- Ты ведь и на самом деле не брезгаешь: помнится, ел их на озере. Но тайком же ты есть не станешь?… А в другой раз, - продолжала Асмик, - гляжу, еще меньше… Давай, думаю, сосчитаю. Сосчитала… Не помнишь ли, сколько мы оставили яиц на корм птенцам?

- Помню: сто шестьдесят три.

- Вот-вот, сто шестьдесят три… Считаю: сто сорок одно. И больше всего яиц чаек недостает… Кто же их ворует, как ты думаешь?

- Я выясню… Я ведь сплю, как заяц, с открытыми глазами.

* * *

В последующие дни Грикор рассказывал своим товарищам до того смешные истории, что они никак не могли разобраться, где в них правда, а где забавная выдумка.

- Ну, как тебе спалось? - спросил его однажды Камо. Перед школой он с Арменом и Асмик забежал узнать, как идут дела на ферме.

- У меня постель мягкая, - весело ответил Грикор, - но этой ночью я не спал. Одна из наших железных наседок так стонала, так скрипела всю ночь, что сердце у меня сжималось.