– Транслирующий кристалл, – ответила ему жрица. – Его изобрели в Обливионе в прошлом году. Позволяет показывать происходящее в зале в любом месте, где есть магические экраны.

– То есть нас увидят во всех уголках мира?! – ошарашенно спросила Миранна.

– Хм… наверняка твой отец тоже будет смотреть? – усмехнулся Джек, обращаясь к своей партнерше, чье лицо он не видел из-за вуали, которую она должна была носить на публике. Та кивнула. – Ничего, что тебя сопровождает вампир?

– Ты ведь дефектный, – ответила Рин. Вампир хотел пошутить еще, но почувствовал на себе чей-то внимательный и… убийственный взгляд.

Он тут же повернул голову и увидел одного из труаров, самого статного и высокомерного среди них, носившего бордовую ленту, перекинутую через плечо.

Даже гадать не пришлось, кто это. Перед ним был Советник Рубина – младший брат действующего главы фон Липпса. Он явно узнал вампира в лицо, потому и не стал скрывать отвращения. Да и Джек не ответил доброжелательностью, посмотрев на труара с угрозой, пытаясь намекнуть, что будет, если тот подойдет.

Заметив, как вампир напрягся и сжал ее руку, жрица спросила:

– Джек? В чем дело?

Он с улыбкой повернулся к ней, словно ничего не произошло, а затем и вовсе закрыл труара спиной.

– Ничего, моя принцесса. Фердинанд еще не пришел, а значит, время еще есть. Не хотите потанцевать со мной?

Она тут же опустила голову.

– Я не умею танцевать вальс.

– Разве вы не наблюдали за тем, как Вольфганг учил малявку? Для вас не будет проблемой повторить.

С этими словами он уверенно потянул Рин за обе руки ближе к центру зала, где уже кружились гости, и оба встали в нужные позы.

– Просто следуйте за мной, принцесса, я буду считать. Раз-два-три…

Они полетели в танце по залу, словно не испытывали никаких проблем. Джек с удовольствием рассматривал облачение девушки, которое для нее подготовили: наряд теплых оттенков, чем-то похожий на одеяние жрицы, но с более пышными рукавами и юбкой, с кружевным воротом, скрывающим метку от посторонних глаз.

Он думал, что вуаль явно лишняя – мешает любоваться еще и лицом. Хотя, возможно, так даже лучше. Зачем кому-то, кроме него, видеть ее красивое лицо?

Внимание Рин же было сосредоточено на том, чтобы на наступить ему на ноги, – она продолжала молчать, не поднимая головы.

Спустя некоторое время она все же заговорила:

– Джек, насчет того, что сказал Император…

– М? Что именно? – не понял вампир.

– История из моего детства, когда ты спас меня в лесу, – уточнила она. – М… я… никогда не имела возможности поблагодарить тебя за это.

Он был удивлен тем, что она все же подняла эту тему.

– Я спас тебя не с расчетом на благодарность. Ты нуждалась в моей помощи, и я протянул тебе руку. Будем считать то событие случайным стечением обстоятельств.

Почему-то, услышав это, девушка растерялась. Ее мысли перемешались, а в сердце что-то кольнуло.

– Для тебя это пустяк? Простое стечение обстоятельств?

Он тут же поменялся в лице.

– Стой, я неверно выразился…

– А, точно, я ведь точная копия Амиры. Ты спасал ее, а не меня, – догадалась она, но вампир вместо ответа резко схватил ее за талию и поднял в воздух, кружа. Девушка от такой неожиданности снова замерла, и все негативные мысли разом вылетели из головы.

Опустив жрицу на пол, он хмуро посмотрел в ее глаза через вуаль.

– Рин, давай начнем с того, что я не видел твоего лица до момента, пока не расправился с орками, а ты не потеряла сознание.