Она смотрела на лицо брата, который в это время следил, чтобы они не врезались в другие пары. Почему-то сейчас, когда Мия глядела на него вблизи, ей показалось, что он изменился. Словно повзрослел.

– Брат… ты помнишь, как папа играл на флейте, а мы танцевали в саду под его мелодии? – неожиданно с грустной улыбкой спросила она, опустив глаза. Эльф отреагировал сразу и посмотрел на нее.

– Конечно, помню. Ты все время бегала вокруг отца и просила поиграть или станцевать с тобой.

– Ага. Папа не умел танцевать, – посмеялась она. – Но тогда мне казалось, что никто не играет и не танцует лучше, чем он… папа…

Ее руки сжались. Хиро, не желая, чтобы она плакала, улыбнулся.

– Знаешь, если честно, я боялся, что его величество назовет иную причину смерти отца.

Мия удивленно подняла глаза.

– Какую? Что дело в нас?

– Это тоже, но… если честно, в последнее время закрадывалось подозрение, что отец скрывал очень страшные и темные секреты. Почему-то я начал думать, что он был не таким хорошим, каким мы его считали. Почему я стал сомневаться в нем?

Он и сам не понимал. Видимо, просто накручивал себя все это время?

– Но сейчас… – Хиро облегченно выдохнул, – когда Император сказал, что отец умер героем, у меня камень с души упал. Поэтому я больше не буду оплакивать его смерть. Я буду восхвалять его. И помнить, потому что он проложил нам дорогу к спасению мира.

Мия изумилась. Ей было сложно понять чувства брата. Она знала, что Хиро скорбел не меньше ее, просто скрывал эмоции. Прошел всего месяц, и вот он уже решил двигаться дальше.

Откуда в нем столько силы? Из-за Дэмиана, который тоже пережил смерти друзей? Или это была природная стойкость, стержень, помогающий ему справиться с любыми трудностями?

Она грустно улыбнулась.

– Хиро, я всегда знала, что ты очень сильный. Я всегда гордилась тем, что у меня есть такой старший брат, как ты.

– Ты тоже сильная, – ответил он, остановившись и мягко погладив ее по голове. – Моя маленькая сестренка тоже может справиться с любой проблемой, не прекращая улыбаться, разве нет? Или ты забыла, как побила того мальчика, который обзывал тебя в детстве?

– Он был слабаком! – самодовольно хмыкнула Мия. – Такие, как он, мне не ровня!

– Да, моя маленькая сестра о-о-очень сильная. Поэтому я уверен, что мы сможем преодолеть этот трудный период… поддерживая друг друга. Ты ведь согласна со мной?

Его голос звучал очень убедительно, и Мия не могла не заметить, что брат изменился не только внешне.

Он преобразился с момента их визита в Амирэн. Стал чаще улыбаться и подшучивать, начал рисовать и больше не избегал общения с другими. Как будто… ожил.

Возможно, это произошло благодаря встрече с Рин и остальными? Да, несомненно. Эльфийка улыбнулась, радуясь, что Хиро меняется в лучшую сторону.

– Да, брат! Пока мы вместе, нам не страшны любые преграды.

Они продолжали кружиться, пока эльф вдруг не заметил Фердинанда, который неизвестно когда успел прийти и все это время оставался незамеченным, так как стоял в тени золотой колонны.

Он смотрел прямо на них, и в глазах его отражалась непонятная юноше эмоция, похожая на… тоску по прошлому? По крайней мере, у Императора всегда был такой взгляд, когда он говорил об умерших друзьях.

Что за мысли скрываются за его улыбкой? Возможно, однажды Хиро поймет это.

Но явно не сейчас.

* * *

– В этот день, двадцатого фердиса, я объявляю всему миру о возвращении Спасителей, которые явились, чтобы свершить свою миссию и принести мир в наши земли, – громко объявил Фердинанд собравшимся гостям.