Римо и Чиун двинулись вперед.

– Ближе не подходить! – резко прозвучал голос Солли.

– Между нами двадцать футов, – сказал Римо. – Как же я смогу отдать тебе деньги, если не подойду ближе? По почте, что ли, отправлю?

– Деньги где?

– В дипломате, – ответил Римо.

– Хорошо. Поставь его на пол, а сам отойди назад.

Вспыхнул фонарик. Римо поставил дипломат на пол и сделал Чиуну знак отойти назад. То же самое сделал и сам.

Луч света метнулся туда сюда и замер на дипломате.

Затем стал укорачиваться. Потом перебежал на Римо.

– Отойди дальше! – крикнул Солли. – Без шуток. Ты у меня на мушке!

– Он не вооружен, – шепотом проговорил Чиун.

– Откуда ты знаешь?

– По походке. Центр тяжести смещен в ту сторону, где фонарь. Никакого пистолета, только фонарь.

Римо пришел к такому же выводу, однако недовольно пробурчал:

– А может он тянет его за собой на веревочке?

– Нет, – твердо произнес Чиун. – Я бы услышал.

Светя на дипломат, Солли нагнулся, чтобы открыть его.

Римо спросил:

– А где твой маленький помощник?

– Спарки? Он наверху и готов разнести этот дом, если что не так.

И вдруг до него дошло, что о его юном компаньоне никому не должно быть известно. Нащупывая замок, он посмотрел на Римо.

– А откуда ты знаешь?..

Римо не дал ему договорить.

– Много вы пожаров устроили?

– Достаточно, чтобы дать понять, кто мы такие, – ответил Солли. – А ты кто?

– И в Ньюарке тоже вы? В жилом доме. По заказу преподобного Уизерспула.

– Ага, наша работа. Хороший был пожар.

Римо кивнул.

– При этом пожаре погиб наш друг.

– Сочувствую, – отозвался Солли Мартин. – Такова жизнь.

– Мне нравится, что ты к этому так относишься, – сказал Римо.

Торопясь побыстрее открыть чемоданчик с деньгами, Солли забыл, какой вопрос он задал Римо. Подняв крышку, он посмотрел на деньги, затем перевел луч фонарика на Римо, стараясь попасть тому прямо в глаза. Заметив движение луча, Римо успел сузить зрачки прежде, чем в них ударил свет, и, когда это произошло, они у него были уже размером не более острия булавки.

– Кажется, я тебя уже где то видел, – проговорил Солли, пробегая лучом фонаря по лицу Римо.

– Мы никогда не встречались, – ответил Римо. – Но были к этому очень близки в Сент Луисе. У магазина спорттоваров.

– Так это был ты?

– Ага.

– Напугал ты мальчишку.

– Это ничто по сравнению с тем, что я собираюсь сделать, – сказал Римо.

– Что ты имеешь в виду?

– Первым будешь ты, а потом он. Это не деньги, а всего лишь нарезанная бумага и сверху несколько купюр. «Куклы».

Луч света метнулся на дипломат, но, прежде чем Солли Мартин успел хотя бы взглянуть на деньги, Римо уже был рядом и его правая рука обхватила Мартина за шею, точно капкан.

– Где мальчишка? – спросил Римо.

– Не знаю. У у у у! Не знаю!

– Что значит «не знаю»?

– Он где то наверху. В этом здании.

– А как же он узнает, что ты получил деньги? – спросил Римо.

– Он должен позвонить по тому телефону.

Солли попытался, правда, безуспешно, указать туда, где на стене висел таксофон.

– Это правда? – спросил Римо, хотя и без того знал, что это так.

Боль в разумных пределах и в нужный момент, всегда помогает добиться правды, а Римо был большой мастер по части дозированной боли.