Посетители быстро смекнули — жизнь дороже сделок и выпивки, и, создавая давку, рванули к двери и окнам.

Раненый Савертин огрел оборотня ещё одним заклинанием. Тот, хрипя, завалился на мага, силясь в агонии перегрызть горло, но внезапно дёрнулся и затих.

Дрожащая Мериам подняла взгляд и увидела того самого незнакомца под мороком. Он хладнокровно вытащил нож из горла оборотня и помог Савертину подняться на ноги.

— Сдохни, человеческая девка! — на одной ноте завыла неизвестно откуда взявшаяся рыжая девушка и в прыжке перекинулась в зверя.

От Мериам её отделяли считанные футы — последний миг жизни.

Адептка действительно увидела оскал смерти, но не своей. Тяжёлое окровавленное тело, пахнущее палёной шерстью и всё ещё объятое пламенем, с размаху рухнуло на Мериам. Оборотница была ещё жива и, корчась, хрипела, попутно превращая в лохмотья пальто адептки. Мериам пыталась её спихнуть, но не могла: мешали когти и зубы постепенно затихавшей твари.

Когда на руки, которыми девушка защищала лицо, брызнула горячая кровь, трактир поплыл перед глазами, и Мериам потеряла сознание.

Глава 15

Мериам очнулась на пахнущих лавандой простынях такого же светло-сиреневого цвета.

— Всё хорошо, — заверил знакомый голос. — Царапин уже нет, госпожа Ики, будете жить долго и счастливо. Извините за неудобства, но «Огненный глаз» с левитацией не смешаешь, поэтому оборотница упала, куда упала.

— Так это вы её? — Мериам решилась поднять глаза и увидела Магистра магии. Он сидел у постели со смоченным чем-то пахучим платком и улыбался.

— Я, — не стал отрицать он. — Как добрался до вашего угла, добил тварь. Для пьяных нужно по-другому коэффициенты рассчитывать, некогда было, поэтому и не сразу сдохла тварюшка.

Адептка понимающе кивнула и поблагодарила за спасённую жизнь. Подумав, она высказала предположение, что граф Саамат и человек под мороком — одно лицо. Магистр магии не ответил, вытянул над ней ладонь и будто задумался.

— Можете встать, — наконец изрёк он. — На столике — успокаивающие пастилки. Но если хотите ещё полежать, полежите. Правда, у меня к вам разговор… Это даже хорошо, что Хлодий притащил вас в то место, искать не пришлось.

— И хорошо, что я нашёл, а не Раймунда, — тихо добавил граф Саамат, но Мериам услышала.

Адептка испуганно посмотрела на Магистра магии и рывком села. Однако она забыла о привычной после обморока слабости и тут же снова откинулась обратно на подушки.

Раймунда… Мериам помнила, что так звали королеву, знала о поручении-приказе, которое та отдала Шардашу, и гадала, зачем понадобилась её величеству. Судя по тону Магистра магии, не для светской беседы. Скорее всего, королева хотела с помощью адептки надавить на профессора. Если так, нужно выбираться из Наисии.

— Что же вы так? — осуждающе покачал головой граф Саамат. — Садиться нужно спокойно и плавно. Пластинки под язык возьмите — станет легче.

Мериам кивнула и потянулась к столику. Она нащупала две пергаментные бумажки и стакан воды.

Пить лёжа не получилось, поэтому адептка села, утонув в мягких подушках.

Приняв лекарство, она огляделась, силясь понять, куда попала. Не гостиница, это точно. На общежитие Академии чародейства тоже не похоже. Вряд ли адептов селили в таких просторных помещениях да ещё по одному. И кровать, как у дроу: широкая, застланная дорогим постельным бельём, но без балдахина.

Комната явно принадлежала мужчине: ни цветочков на штофных обоях, ни туалетного столика, ни зеркал, ни мягких пуфиков.