|
Хочу иметь жену. Хочу, чтобы мне было кому оставить все, что я имею. Иначе какой смысл жить? Клэр не знала, что ответить. Она медленно опустилась на стул. – Но ведь вокруг вас столько женщин… Джейк устало покачал головой. – Женщины, которых я знаю, принадлежат кругу очень богатых людей. А я не хочу, чтобы мои дети выросли с их взглядами на мир. Мы с вами – из одного теста. Оба мы выросли на ран-чо. И вместе сможем научить наших детей ценить в первую очередь жизнь, а не деньги. Я хочу, чтобы моя жена занималась с детьми, утешала, если они ушибутся, пекла для них булочки, а не гладила их по головкам перед тем, как улететь на Барбадос на выходные. Клэр закинула ногу на ногу и постаралась прикрыть колени юбкой. – А моя работа? Я никогда не представляла себя в роли домохозяйки. – Я и не говорил, что собираюсь превратить вас в домохозяйку. Наоборот, я очень рассчи-тываю на вашу помощь. Именно поэтому и предложил вам место начальника отдела. – Мне все это, наверное, снится. – Вас еще раз ущипнуть? – предложил Джейк. – Очень смешно. – Клэр встала и подошла к окну. Неужели все происходит с ней наяву? Стать миссис Джейкоб Андерсон? Женой одного из самых богатых людей Колорадо? Он подошел и встал позади нее так близко, что Клэр спиной ощущала теплоту его тела. – Так что? Дрожа, она обернулась. – А брачный контракт? А мои родные? А.. – А ребенок? Вы это хотели спросить? Выйдя за меня замуж, вы сможете прекрасно обой-тись без зачатия в пробирке. Клэр посмотрела вниз, на огни города. Она с детства воображала, как ей однажды сделают предложение. Но никогда, никогда не представляла себе такого. Все получилось так холодно и расчетливо. Девочкой она грезила о цветах, золотых обручальных кольцах и музыке. Став стар-ше, стала мечтать о настоящей страсти – и опять же о цветах, кольцах и музыке. – А как же любовь? – тихо спросила она, глядя на его отражение в стекле. На лицо Джейка легла мрачная тень. – Любовь? Не могу сказать, что я в нее верю. По крайней мере, не в любовь до гроба. – Но я знаю, что такая любовь бывает, – возразила Клэр. – Мой брат и его жена очень лю-бят друг друга, а прошло уже девять лет с тех пор, как они поженились. Положив руки ей на плечи, Джейк повернул ее к себе. – А с вами, Клэр, такое случалось? Вы любили когда-нибудь? Она отрицательно покачала головой. – И я тоже. Хотя один раз думал, что встретил любовь. Но все оказалось иллюзией. Клэр, не удержавшись, спросила: – А что произошло? Он смотрел мимо нее. – Мелисса бросила меня за месяц до свадьбы. Она вернулась к своему бывшему приятелю через день после того, как я предложил подписать брачный контракт. – О, Джейк, я… – Ничего. Я считаю, что брак разваливается, как только чувства, которые супруги прини-мали за любовь, проходят. Так разве можно основывать семью на чем-то столь непрочном? – А на чем же? – На взаимном уважении. На общих целях. – Он взял ее ладони в свои. – И дружбе. Вы ду-маете, что я ничего о вас не знаю, но ошибаетесь. Я знаю, что вы умная, гордая, великодушная. Та Клэр Иден, которую я знаю, мне нравится. – Не лучше ли сначала узнать обо мне побольше, а потом жениться? – Может быть, и так, но я не могу ждать. Пока вы забеременеете, может пройти не один месяц. А я могу умереть хоть завтра. Так что надо начать как можно скорее. – Он погладил ее ладони большими пальцами. – Я не могу обещать вам любви, Клэр. Но можете быть уверены в моей честности и в том, что я буду заботиться о вас. Клэр сердито подняла голову. – Я не нуждаюсь ни в чьей заботе. Я прекрасно заботилась о себе с тех пор, как умерла моя мать. |
