|
– Дети занимают двадцать четыре часа в сутки, а иногда и больше, – сообщила Алекс. – А как Джейк относится к тому, что ты работаешь? – Он сам настоял, чтобы я работала, так что думаю, здесь без проблем. Он знает, что домо-хозяйкой я никогда не буду. Хотя, конечно, предпочел бы, чтобы все мысли у меня были только о нем. – А какой мужчина этого не хочет? – усмехнулась Алекс. – У меня для Хэнка тоже есть хо-рошая новость. Я снова беременна. Клэр порывисто обняла невестку. – Алекс, это так здорово. Вы ведь всегда хотели иметь большую семью. – Да, но четверых с меня хватит. Я уже говорила Хэнку, что пора начать предохраняться. – И он согласился? – Можешь быть уверена – я поставила его перед выбором: или так, или вообще никак. – Алекс подошла к плите и проверила, готово ли мясо. – Значит, мой младший будет ровесником твоего старшего. Иметь ровесника среди двоюродных – это хорошо. Клэр посмотрела на свою «сестру». Как и Джейк, Алекс была единственным ребенком и после смерти матери попала в приют. Но мать по крайней мере любила ее. – Ты ничего не сказала о Джейке. Что ты о нем думаешь? Алекс улыбнулась. – Он в точности такой, как я себе представляла. – Да уж, просто копия Хэнка, – сердито поправила Клэр. – Сильный, волевой, всегда по-ступает так, как хочет. – Ага. Я понимаю, что ты не за такого хотела замуж, но, Клэр, дорогая моя, только в такого ты и могла влюбиться. Клэр резко вскинула голову. – Что ты имеешь в виду? Алекс ласково погладила ее по плечу. – Я хорошо знаю тебя. Ты пыталась встречаться со слабыми мужчинами, которыми могла вертеть как угодно, но они моментально тебе надоедали. А сильным ты заранее не давала ни од-ного шанса. Джейк должен был быть в десять раз умнее и сильнее любого из них, чтобы сломить твое упрямство. Клэр опустила глаза. – Я никогда не задумывалась над этим. – Нет, папа, – Сара в седле перед отцом упрямо отталкивала его руку от поводьев. – Дай я сама. – Сверчок, мы должны догнать Джейджея и Мэтта. Очаровательная трехлетняя – точнее, трех с половиной лет, как она обожала всем напоми-нать, – девчурка толкнула ножкой лошадь. Но та даже не заметила. Джейк не переставал изум-ляться прозорливости Хэнка. Собираясь кататься с дочкой, Хэнк попросил дать им лошадь по-старше и поспокойнее. Он отлично знал свою малышку. Хэнк широко улыбнулся Джейку и возвел глаза к небу. – Это немыслимое упрямство она унаследовала от матери. Джейк засмеялся: – Может, мне догнать ребят и посмотреть, как они? – Они в порядке, поверь мне. Скоро вернутся. Да, насчет твоих быков… Еще полчаса прошло в обсуждении дел на ранчо. Мальчики подъехали к ним один раз и тут же умчались обратно. Хэнк разрешил им изучать новую местность сколько влезет. Джейк ехал рядом со спешившимся Хэнком, который позволил маленькой Саре самой править лоша-дью. В итоге она завела их в низину, потом направилась прямиком через холм, не желая его объ-езжать. Но Джейк был слишком поражен своим шурином, чтобы возражать. В каждом слове, в ка-ждом жесте Хэнка была видна безмерная любовь к детям. И Джейк невольно сравнивал его со своим отцом. Разница была колоссальная. Неудивительно, что Клэр верит в настоящую любовь. Джейк старательно запоминал все, что в поведении Хэнка касалось детей. Ему хотелось иметь семью, похожую на семью шурина. Ему хотелось быть таким же отцом, как Хэнк. Через несколько минут они поднялись на Холм Черной Лошади – самую высокую точку в округе. Хэнк остановил лошадь, не обращая внимания на протесты дочери, и осмотрелся. Потом пристально взглянул на зятя. – Клэр говорила, что это ранчо просто очередная инвестиция. |
