|
Джейк завороженно смотрел на одухотворенное лицо Клэр. Ему вспоминалось время, ко-гда и он сам с восторгом рассуждал о компаниях, куда можно вложить деньги; когда мог часами говорить о том, как с выгодой для себя можно воспользоваться налоговыми законами. Но это было давно. Очень давно. До того, как он заработал так много денег, что перестал с ними справ-ляться. До того, как ему пришлось постоянно избавляться от людей, желавших извлечь из зна-комства с ним выгоду. До того, как умер Алан. Он не мог ни о чем даже думать с той минуты, когда последняя подружка Алана позвонила и сказала, что его лучшего друга срочно забрали в больницу в Денвере. Джейк помчался туда, но было поздно. Алан умер по дороге в больницу. Джейк был настолько потрясен, что забросил все дела. У него было такое чувство, словно он сам тоже умер. Но отчего так – он не понимал. До сегодняшнего дня. Только унаследовав «Рокинг Т», он почувствовал, как далеко они ушли от настоящей жиз-ни. Таунсенды жили на этой земле вот уже более ста лет – столько же, сколько Андерсоны – на ранчо «Бар Хэнгинг Севен». Джейк хотел, чтобы его земля перешла по наследству его детям и внукам. Беда в том, что их-то у него и нет. Смерть Алана была внезапной. А если бы сейчас лифт сорвался и рухнул вниз? Джейк постарался переключиться и позволил голосу Клэр отвлечь его от мрачных мыслей. Сначала он слушал вполуха. Его больше занимала она сама. Джейк не отрываясь смотрел в ее блестящие глаза, на подвижные руки. За то недолгое время, пока они были в лифте, он видел ее испуганной, улыбающейся, сердитой, неуверенной и печальной. Эти перемены поражали его своей быстротой и живостью. Как непохожа она была на тех женщин, с которыми ему обычно приходилось иметь дело. Те в основном были умудренные опытом, холодные и спокойные. И все они желали одного – заполучить на безымянный палец его обручальное кольцо. А также его деньги. Но пока ни одной этого не удалось. Джейк не мог без улыбки вспоминать ее первую тираду. В течение многих лет единствен-ным человеком, кто решался повысить на него голос, был Алан. Все остальные выказывали ему почтение – точнее, не ему, а его деньгам. В памяти всплывали отдельные фразы, сказанные ею. Мне нужно несколько тысяч долларов, чтобы забеременеть, иначе у меня никогда не бу-дет детей. Джейк нахмурился. Что она имела в виду? Но не успел он как следует над этим задуматься, как что-то в словах Клэр привлекло его внимание. Она говорила об усовершенствовании оборота наличности. Такое никогда не прихо-дило в голову ни ему, ни Алану. Он быстро задал ей вопрос, она без труда ответила, потом при-нялась объяснять в деталях. Значит, в «Пони» еще есть, что улучшать. А Клэр тем временем продолжала говорить и удивлять его своими знаниями в области денежных трансферов и инве-стиций. Ее идеи, каждая по отдельности, не дали бы огромной экономии. Из слов Клэр Джейк по-нял, что она скорее видит деревья, нежели целый лес. Но Алан работал точно так же, и Джейка это не беспокоило. Именно поэтому они так успешно и работали вместе. Предложения Клэр – сэкономить на этом, добавить отсюда сюда – в течение долгого вре-мени могут приносить «Пони Инвестментс» немалый доход. Вдруг лифт ярко осветился. Ощущение было примерно такое же, как в кинотеатре, когда после длинного сеанса включают свет. Разговор резко прервался. – Трансформатор починили, – проговорила Клэр. В ее голосе Джейк уловил разочарование и удивился, поймав себя на той же мысли. Бросил взгляд на часы. – Уже двадцать минут одиннадцатого. Мы проторчали тут два с половиной часа. – Так долго? А я и не заметила… Ой, мы едем. Она поднялась и взяла с пола его пиджак. Аккуратно встряхнула и отдала Джейку. Он медленно протянул руку за пиджаком. У Джейка было такое чувство, будто он знает Клэр Иден лучше, чем кого-либо за всю свою жизнь, – даже лучше, чем Алана. |
