Гаманн был умным человеком и не стал возноситься в гордыне, в конце-концов такая система обогащения знакома любому рыбаку и любому авантюристу и полностью соответствует старинной и уважаемой немецкой поговорке: "Хочешь получить здоровенный окорок – отдай вначале маленькую сосиску!" Этот очкастый дурак, хоть и был профессором, но плохо учил историю, а то помнил бы, что король Карл Двенадцатый, придя в эти края, приказывал своим шведам не раздражать местное население и платить за продукты живые деньги. Бравые норлинги точно выполняли здесь в этой дурацкой России повеление короля и деньги платили исправно, как и было приказано. Арийская дисциплина и порядок!

А вот потом, закупившись всем необходимым, и уже не нарушая приказа своего короля и полководца, они перед тем как уехать, пороли продавцов до тех пор, пока те не возвращали все полученные денежки и остальные, уже свои монеты, обирая простаков догола. Как говорил фюрер (или это были слова командира дивизии?): интеллигенты – самые глупые дураки во всем мире! Очкастый профессор просто подтвердил этот постулат.

Увы, все ценности, которые старательный Гаманн переправлял в безопасный вроде бы тыл, пропали в течение двух месяцев. Тогда ковровые бомбежки чертовых англо-саксов разнесли сначала город, где жили родители, похоронив и отца и мать в подвале, плохо приспособленном под бомбоубежище, а потом выгорел дотла дом с квартирой гауптштурмфюрера. Он остался гол, как ошпаренная свинья! Жалкие остатки – немножко золота, немножко валюты, несколько средневековых инкунабул, которые можно было бы продать за недурные деньги, если получится выбраться из мясорубки.

Коллеги осторожно и большому секрету поговаривали, что есть специальная программа по которой эсэсовцы убывают по чужим документам в Латинскую Америку, где и будут бороться за Рейх в благости и сытости, но Гаманн отлично понимал, что это если и правда, то только для "жирных котов", ему никто ничего подобного не предлагал.

И потому оставался только один билет в будущее – старина Шаттерхенд. Одноногий, сильно обгоревший, оказавшийся на мели – без средств и родственников, он написал письмо своему бывшему командиру и тот немедленно помог. Должность в административном аппарате протектората он занимал мизерную, но тем не менее воспрял духом. Американское воспитание помогло ему понять ту простую вещь, которую не могли осознать обычные немцы. Рейх пал.

Это было ясно видно уже в прошлом году, потому пара сослуживцев нашла общий язык быстро. И теперь оставалось разжиться подходящими документами и средствами к существованию. А дальше сделать рискованную ставку ва-банк. В конце концов американский язык с характерным акцентом снимал многие проблемы при общении с простоватыми реднеками. которые в основном и служили в армии дяди Сэма. А Гаманн очень неплохо болтал по-французски. Главное было не допустить фатальной ошибки. И сейчас – еще сидя в эсэсовском мундире, и потом – когда надо будет пробираться через вражеские войска.

Карл фон Пюклер Бургхаус, главный в протекторате и теперь заодно командующий всеми эсэсовскими частями, твердо пообещал подчиненным, что договорится с американцами о почетной сдаче в плен всех эсэсманов – за исключением разве русских ублюдков. Увы, Гаманн, который про себя называл этого аристократа старинного рода, графа и барона не иначе, как "слащавый педераст", не поверил в это напыщенное заявление ни на грош.