– Если все так, как вы рассказали, то зачем бы я вернулся на эту страусиную ферму? Взял бы монеты, сел в машину и уехал!

– Дело в том, что человек вы в глубине души неплохой и не такой уж и злой, поэтому вы не решились оставить своего друга, который все это время помогал вам и совершенно искренне сочувствовал, задыхаться в дыму. Спрятав монеты, вы вернулись назад и выпустили его. Так же вы поступили и со страусами. Могу я спросить, если вы были так добры к ним, почему доктор Добролюбов заслужил получить из ваших рук смерть?

Степан ничего не ответил.

– Лично я могу предположить, что его вы тоже не хотели убивать. Просто промазали. Я был на месте преступления и видел, что они шли с бабкой Сусанной по дорожке совсем рядом. Рука об руку. Камень полетел мимо нее и попал в доктора. Давно не практиковались в упражнениях с пращой? И не отрицайте, что не владеете этим искусством. Когда вы приезжали прошлым летом с ребятами из своего исторического клуба на раскопки к нам в Трушино, вы с мальчиками много практиковались в этом виде древнего искусства. Все местные до сих пор находятся под таким впечатлением от ваших представлений на лугу, что я получил сведения о том, как лихо вы мечете камни, сразу из нескольких источников.

– С прошлого лета я пращу в руки не брал, – буркнул Степан. – Не было повода.

– Наверное, прошлым летом ударили бы более метко, и этой лишней жертвы вам также удалось бы избежать.

– Я никого не убивал.

– Напрасно вы запираетесь. Это вам не поможет. Я просто не понимаю, как вы думали убить столько народу и самому остаться незамеченным? Или эмоции вас настолько захлестнули? Впрочем, если бы вам удалось прикончить старуху и ее сына с первого раза, как получилось с доктором, то вы еще могли уйти от ответственности. Ведь у нас не было бы их показаний. А так показания у свидетелей нами уже взяты. Все ваши жертвы опознали вас и однозначно указали на вас. Нам остается теперь лишь дождаться отчета экспертов, но вы сами понимаете, что они будут не в вашу пользу.

И, помолчав, следователь произнес уже гораздо спокойней:

– Вам надо было брать монеты и бежать с ними как можно дальше. Может быть, даже за границу. Может быть, вас бы не успели задержать. Но вы рискнули и остались. Какой в этом был толк? Вы понимали, что двое ваших главных врагов живы, и решили остаться, чтобы завершить начатое. Вы и в больницу поехали с одной единственной целью, прикончить старуху Сусанну с сыном.

Степан угрюмо молчал. А Саша вспомнил, как изменился в лице его друг, когда он сообщил ему новость о том, что бабка Сусанна сумела выжить после попадания в ее голову камня. То-то Степан приумолк и призадумался. Он рассчитывал, что старуха мертва, сейчас он покончит с Костей – и привет. Все концы в воду. А оказалось, что старуха умудрилась выжить. Тут и впрямь впору было призадуматься.

Глава 14

– История мне совершенно ясна, – сказал следователь. – Клад с золотыми монетами пробыл у вас в руках долгое время. Возвращать его законным владельцам вы не захотели. Призвать вас к ответственности им не удалось. Вы были уверены, что победили. Доказательств вашей причастности к исчезновению клада нет. Следствие по этому делу вашей вины не выявило. Вы могли наслаждаться украденными золотыми монетами в свое удовольствие. Но вы не учли одного. Бабка Сусанна была крепким орешком, сдаваться и пасовать перед трудностями она не привыкла.