Слишком много времени прошло с тех пор, как все они были воинами, солдатами и плечом к плечу сражались против Темного князя и его легионов. Трудно было поверить, что эти истощенные от диет, высокомерные, злоупотребляющие ботоксом светские дамочки и их дети-бездельники могут быть суровыми воинами, участниками войны между небом и землей. Все обстояло точно так, как Корделия говорила Шайлер: вампиры сделались ленивыми и потакающими своим прихотям; с каждым днем они все больше и больше походили на людей и все меньше следовали своему небесному предначертанию.

Блисс внезапно осознала, что именно заставило Корделию и Лоуренса разъехаться – им было не все равно. Они продолжали настороженно следить за тем, не вернутся ли силы ада, и бить тревогу. Тревогу, которую никто не хотел услышать. Ван Алены были исключением из правил. Совершенно неудивительно, что Шайлер похожа на них. Ее подруга всегда чувствовала себя неуютно в мире богатых бездельников, хотя и родилась в нем. Годилась в нем, но к нему не принадлежала. Даже Мими и Джек Форс – и те были другие. Они не забыли своего славного прошлого. Стоило хоть раз увидеть, как Мими щеголяет своими экстраординарными вампирскими способностями, чтобы любого убедить в том, что перед ним не тощая стерва, у которой мозгов хватает лишь на хождение по магазинам, а нечто большее.

Но чтобы эти люди – этот самодовольный цвет общества, который и глазом не моргнул при известии о резне, – называли себя вампирами?!

«Именно. Их нетрудно будет одолеть, когда настанет час, как это было с членами Совета».

Блисс содрогнулась. Она уже привыкла быть одна и позабыла, что Посетитель может влезть ей в голову в любой момент.

«Что ты имеешь в виду? Что ты готовишь для них?»

Но Посетитель не ответил.

Глава 20

МИМИ

Бар «Заходящее солнце» располагался в Сидада де Деус, Городе Бога, печально известных трущобах в западной части Рио, тех самых, которые вдохновили Голливуд снять известный фильм, а впоследствии еще и телевизионное шоу, «Город людей». Конечно, подлинный район не имел ничего общего с прилизанной голливудской версией – та была куда ближе к «экскурсиям по трущобам», устраиваемым гостиничными портье, эдакой демонстрации модного реализма. Но реальная нищета была куда более жестокой и уродливой; высящиеся горы мусора, зловоние клоак и гниющих отбросов, полуголые дети, влачащие жалкое существование на улицах, курящие с раннего возраста; никто здесь не давал себе труда отгонять мух – они давно миновали тот предел, до которого дают себе труд заботиться о такой мелочи, как мухи.

Бар представлял собой крохотную хибарку с односкатной крышей и с деревянной стойкой, изрытой древоточцами. Когда Мими с парнями добрались до бара, компания здешних хулиганов изводила парнишку-уборщика, вытиравшего разлитое пиво рваной тряпкой. Мими узнала свирепого вида татуировки на щеках задир. Они принадлежали к «Коммандо прата», «Серебряной команде» – печально известной банде, несущей ответственность за большую часть преступлений в этой части гетто. Это обещало быть интересным.

– Voce deve tres pesos! – Настаивал парнишка. – Ты мне должен три песо.

– Caralho! Vai-te foder! – Выругался жирный бандит и со смехом толкнул паренька так, что тот врезался в стену.

Хозяин бара, мужчина постарше, стоял за столиком. Вид у него был испуганный и раздраженный как из-за того, что его работника изводило хулиганье, так и из-за того, что его маленькое заведение внезапно наводнили странные иностранцы в черном.

– Чем могу служить? – Недовольно поинтересовался он по-португальски, не сводя взгляда с паренька. – Эй, ты! А ну отстань от него! – Крикнул он, когда один из бандитов поставил парнишке подножку и тот полетел носом в пол.