В ответ жирный бандюга ударил съежившегося парнишку ногой в голову. Раздался тошнотворный хруст кости под ботинком с кованым носком, и тут же другой бандит стремительно приставил нож к шее хозяина бара.

– Ты что-то хотел нам сказать, старина?

– Положи нож, – спокойно приказал Кингсли.

– Отвали, – бросил главарь.

Это был тощий парень с рябым лицом. Он сидел сзади и держал в руках автоматический пистолет, небрежно, словно бутылку с газировкой. Местные наркоторговцы вели себя в трущобах как неофициальная полиция, разыгрывая судей и палачей в соответствии с собственной прихотью. Но поддерживали они один-единственный закон – свой собственный.

– С удовольствием – как только вы отстанете от этих добрых людей, – ровным тоном произнес Кингсли.

В баре были двадцать бандитов и четыре венатора – незавидное соотношение сил для жалкой кучки Красной крови. Если бы вампиры захотели, они уничтожили бы всех – бандиты и глазом моргнуть не успели бы. Мими так и представилась эта груда трупов на полу.

Она почувствовала, как кровь быстрее побежала по жилам. Но это было специфическое возбуждение, поверхностное, какое испытывает зритель боксерского матча, исход которого уже ясен. Эти бандюги считали себя офигенно крутыми, но на самом деле были пустым местом, мухами на спине буйвола, гиенами перед львом.

Однако же бандиты не испугались, и они были проворнее, чем предполагали венаторы. Прежде чем Кингсли успел повернуться, его полоснули ножом, и теперь сквозь прореху в рукаве видна была неприятная рана.

Ну все, довольно! Мими стремительно развернулась, сшибив двух бандитов на землю и вынудив еще одного опуститься на колени. Она уже готова была извлечь Эверсор Лумен, Разрушитель света, но тут в ее сознании раздался голос Кингсли.

«Оружие не применять! Не убивать!»

Хоть это и огорчило Мими, она все же оставила клинок в ножнах. Два дюжих бандита ринулись на нее, но Мими увернулась от атаки и придала им ускорение, так, что они снесли шаткие столики. Еще один бандит схватился за пистолет, но, прежде чем ему удалось выстрелить, Мими ударом ноги выбила у него оружие. Болван! Насколько Мими могла судить, даже братья Леннокс развлекались, сталкивая нападающих головами. Никакая слежка за снами и проверка воспоминаний на истинность не сравнятся со старой доброй дракой.

Какой-то громила подобрал отломанную ножку стула и попытался ткнуть Кингсли в грудь, но Мими разнесла эту ножку на куски, прежде чем та успела соприкоснуться с целью.

– Спасибо, – поблагодарил Кингсли. – Я и не знал, что настолько тебе небезразличен.

Он ухмыльнулся и быстро разобрался с парнем, доставшим «узи».

Мими рассмеялась. Она даже не вспотела, хотя дыхание ее участилось. Как и приказал Кингсли, все их противники будут жить и еще увидят завтрашний день. Мими перешагнула через груду тел – Тэд помог ей перебраться через этот завал – и присоединилась к прочим, уже стоящим у стойки бара.

Владелец бара вылез из-под стола и благодарно поклонился им.

– Чем могу вам услужить?

– А чем славится ваше заведение? – Поинтересовался Кингсли.

– А! – Хозяин бара улыбнулся, и стало заметно, что у него не хватает зубов. – Принеси нам «Леблон»! – Велел он парнишке-слуге, у которого уже перестала идти кровь из пореза.

Паренек исчез в чуланчике и вернулся с бутылкой кашасы, рома из сахарного тростника. Хозяин бара наполнил четыре бокала.

– Вот и завтрак. – Кивнув, Кингсли взял в руку бокал.

– Saude, – произнесла Мими, осушив свой бокал одним глотком. – Ваше здоровье.

– Мы ищем вот эту девочку. Вы ее видели? – Спросил Кингсли, показывая новым знакомым фотографии Джордан. – Расскажите нам, – продолжил он требовательным тоном.