— Исполни древний договор, силой своей защити! — всё чётче и отчаяннее повторяла девушка. Эм, насколько я понимаю, она ко мне обращается… И, не знаю, что это за компания, но они определённо нуждаются в помощи.

А, ладно, почему бы не попробовать… Я сменил ипостась.

Тень от моих крыльев закрыла руины и скрывающихся в них. Молодой человек и пушистое существо подняли взгляды, удивлённо рассматривая меня; старик устало оперся о посох./Смотрите и трепещите! Я проревел и собрался с силами./Этот мир полон энергии, но мне нет в ней нужды. Достаточно направить часть того океана энергии, что течёт во мне… И это возможность воспользоваться одним из приёмов, которые я отрабатывал на тренажёре.

Выдох! Сияющий поток энергии помчался вперёд, сокрушая молекулы воздуха и превращая его в кипящую плазму./Мощь! Неостановимая, бешеная мощь!/ Но колонна света не осталась единой; она мгновенно разделилась на множество струй, направившихся к разным целям.

Моё "дыхание" разом уничтожило около трёх сотен киборгов; мне недоставало практики, так что около половины струй ушло "в молоко"./Ррр… Я не должен был демонстрировать ошибки…/Я снова сосредоточился. Киборги открыли огонь по мне, признав самого опасного врага, но моя защита позволяла их полностью игнорировать; ещё один "залп", и пустошь замерла.

— Браслет, зеркало — скомандовал я. — Зафиксируйте координаты этого мира. И, пока пространственное окно открыто, перетащите эту компанию ко мне во дворец… Поместите пока что в соседнюю камеру с Тоузи, в те же условия. Пусть пообщаются и выяснят, куда попали…

И я со спокойной совестью вернулся ко сну.

За ежедневной нагрузкой я едва не забыл об этой компании; впрочем, ближе к вечеру я заглянул к полугному, намереваясь сообщить ему о том, что хочу попробовать издать одну из его книг, и застал всех в его… номере, пожалуй. На камеру это совсем не походило.

В любом случае, неизвестная четвёрка и биограф Бахамута дружелюбно и с явным интересом беседовали за выпивкой и закуской; камера обеспечивало не только комфорт, но и перевод. Я хмыкнул.

— А вот и хозяин — заметил Тоузи. Он встал и поклонился.

— И тебе привет. Ну, так кто вы такие будете? — поинтересовался я.

— Меня зовут Дрей Холистон — ответил мечник. Сейчас, после помывки и в чистой одежде, он выглядел совсем молодо, лет на восемнадцать, но уверенно. — Это — он указал на девушку, затем старика и, наконец, на пушистика — Ная, Ниро Спарклингривер и Пуф Бигбум.

— Вообще-то — хмыкнул я — я спрашивал, не как вас зовут, а кто вы такие.

— Что вы имеете в виду? — нахмурился парень. Интересно, он по жизни тормоз, или просто сейчас такой?

— Дрей, он хочет узнать нашу историю — произнесла девушка.

— О… — пробормотал парень. — Хорошо, но история длинная.

Немного странно. Я бы ожидал, что лидером группы будет маг, — и, к слову, старик создавал впечатление сильного представителя своей профессии, хотя о мастерстве судить и сложно — но, определённо, в данном случае эту позицию занимал парень.

— Если никто не против, — вмешался Тоузи — я могу пересказать основное вкратце. История действительно длинная…

Я кивнул.

— Слушаю.

История оказалась довольно длинной даже в кратком пересказе. Но если совсем коротко — техномагический мир в состоянии упадка и анархии, скатывающийся к средневековью, но с остатками древних технологий.