К сожалению, подготовка его длилась несколько дольше, чем я предполагал, поэтому наши противники успели нанести еще один удар. Защита, окружавшая нас была разорвана в клочья. И если бы не поставленная мной дополнительная "Стена", думаю, эльфам пришлось бы очень туго. Тем более что их ответные атаки, не достигали цели. Враги неуклонно приближались, обрушивая на нас удары один за другим…

— Я не знаю, кто это, — крикнул мне Натан. — Но они не слабее нас, и, похоже, дела плохи.

— Да, — крикнул в ответ Тамиэль, "огненная сеть" которого в очередной раз растаяла в защите противника. — Темные, наверно…

Я бросил быстрый взгляд на Элейну. Моя принцсса держалась на удивление стойко, хотя я и видел страх в ее глазах.

— Все будет хорошо, — улыбнулся ей я.

Видимо уверенность в моих словах слегка успокоила ее. Услышавшие их парни скептически переглянулись. А я тем временем активировал заклинание. И с каким-то отстраненным любопытством наблюдал за тем, как оно раскрывается. Воздух передо мной сгустился и раздался длинный протяжный трубный звук, от которого кровь стыла в жилах, сменившийся негромким ревом, напомнившим мне треск веток в костре. Только очень больших веток в очень большом костре.

Нападающие вдруг остановились… похоже они растерялись и в следующее мгновение, воздух вскипел черным огнем. Бушующие языки магического пламени, превратились в сплошную стену, которая с огромной скоростью устремилась к ним. Никакого жара я не чувствовал, скорей наоборот, от нее исходил пронзительный холод. Нападавшие исчезли. Мы не услышали от них ни звука. Все заглушал рев пламени. Еще мгновение и оно исчезло без следа. Как и те, кто напал на нас.

Я тяжело опустился на землю, внезапно почувствовав себя совершенно опустошенным. Заклинание выжало меня досуха, и я еле рукой мог двинуть. А в сознании находился просто из чистого упрямства. Бешеный стук сердца звучал барабанной дробью в висках. Воздуха не хватало. И до ужаса хотелось пить. Я почувствовал, как меня сзади обнимают нежные руки Элейны. Она прижалась ко мне и всхлипнула. А я не нашел в себе сил даже повернуть к ней голову, только прохрипел:

— Воды…

Девушка метнулась к моей сумке, которую я сбросил на землю готовясь дать бой неизвестным врагам. Найдя там флягу она дрожащими руками поднесла ее к моим губам и я жадно приник к ней, глотая прохладную воду.

Эльфы смотрели на меня как на какое-то диковинное существо. В глазах у Тамиэля я видел почти уважение. А Натан, вообще, смотрел на меня с каким-то восторженным обожанием. Именно он первым нарушил наступившее после окончание схватки молчание.

— Что это за заклинание? Никогда такого не видел. Ты уничтожил одним ударом десять сильных магов! Одним заклинанием! И ни следа не осталось!

— Оно называется "черный ветер", — устало пробормотал я.

— Ты спас нас, Эндрю, — вдруг торжественно возвестил Тамиэль. — Сначала ты спас нашу сестру, а сейчас спас и нас. Мой долг к тебе вырос, и клянусь Пресветлым Литаром, я отплачу тебе.

Я почувствовал, как вздрогнула Элейн. Натан с широко раскрытыми глазами уставился на брата. Казалось, они оба не могут поверить в произошедшее.

— Это одна из самых страшных клятв, — услышал я шепот Элейн. — Теперь он ничего не сможет тебе сделать, правда, только до тех пор, пока не отдаст долг.

И тут меня вдруг словно подбросило вверх. Ощущение опасности обрушилось на меня подобно водопаду. Не соображая, что делаю, я вскочил но не успел произнести ни слова. Время вдруг остановилось. В следующий миг поляна, на которой мы находились, озарилась багровым пламенем и раздался оглушительный взрыв.