— Может темным ты и не нужен, — возразил его брат. — Но я старше, сильнее, в конце концов. И в случае чего, у меня больше шансов остаться в живых. Так что это даже не обсуждается.

— Я некуда не пойду без Эндрю! — вставила свое слово в перепалку братьев Элейна.

— Что? — в один голос воскликнули они, удивленно посмотрев на девушку.

— Я никуда не пойду без Эндрю, — твердо отчеканила она.

— Лея, милая, — ласково начал старший. — Ты беспокоишься за своего нового друга. Я понимаю. Но так будет лучше всего. Безопаснее. Для нас для всех.

— Ну, уж нет! Натан сказал, что не доверяет Эндрю, потому что не слишком хорошо его знает. Так вот, я знаю вас слишком хорошо. И доверять вам у меня нет не каких причин. А уж доверять его жизнь и подавно.

Эта тирада вызвала во мне какие-то смешанные чувства. С одной стороны щемящий восторг от того, что она пытается защитить меня. С другой — жалость. Потому что в сравнении с братьями она смотрелась, как рассерженный воробей рядом с двумя беркутами. Скорее смешно, чем грозно. И, кажется, она сама это прекрасно понимала. Но, не желая признавать поражение в этой заранее проигранной битве (а что может слабая девушка противопоставить сильным мужчинам?) дерзко продолжила:

— Я настаиваю на этом!

— Ты полагаешь, что я могу убить того, кто фактически спас мою сестру? Ставишь под сомнение мою честь? Ты в своем уме девочка? — вспылил Тамиэль.

Элейна ответила ему твердым взглядом.

— С ним может "случайно" что-нибудь произойти. Какой-нибудь несчастный случай.

— Ты понимаешь, в чем обвиняешь меня, Лея? — начал багроветь старший эльф.

— Всего лишь в том, что ты в очередной раз "ничего не заметишь".

— Как ты можешь такое говорить? — со смесью гнева и обиды воскликнул младший.

— А правду легко говорить, — зло огрызнулась девушка. — Вы почему-то никогда не замечали того, как я падала с лестницы. А ведь такое было не раз и не два. Или то, что я постоянно ходила в синяков от ее щипков. Вы не замечали, как она издевалась надо мной, превращая мою жизнь в один сплошной ужас. Так что же помешает вам закрыть глаза на происходящее и в этот раз?

— Сколько лет прошло, а ты все продолжаешь носится со своими надуманными обидами, — презрительно бросил Таниэль отворачиваясь. — Неужели тебе не стыдно наговаривать на ту, которой уже нет с нами? На собственную сестру!

— Ах, надуманными?! Ах, наговаривать?! — вспыхнула девушка и шагнула к старшему брату, но я схватил ее за руку, удерживая на месте. Элейна перевела на меня взгляд полный боли и обиды. У меня аж сердце защемило от жалости к ней.

— Эль, тише, — сказал я, привлекая ее к себе.

Потом крепко обнял и поцеловал в макушку, как ребенка. В конце концов, она и была сейчас маленькой обиженной девочкой, которой не досталось малой доли той любви, которую ей должны были подарить близкие.

— Теперь ты понимаешь? — спросила она всхлипнув.

— Теперь, да.

— Что? — раздражённо поинтересовался Натан.

— Ничего, — подарив ему ледяную улыбку, отозвался я. — Завтракать, говорю, давайте. Не знаю, как вы, я есть хочу. А ссориться и претензии предъявлять друг другу будете дома. Здесь не время и не место для этого.

— То есть ты веришь в то, что она сейчас наговорила?

— Верю. Почему бы и нет? У меня просто нет причин не верить ей. А дыма без огня просто не бывает. И если ваша сестра считает, что вы были не самыми лучшими братьями, то… сделайте выводы сами.