— Ой, блин, — проговорил Резвый, — кажется, настигла меня карма.

— Ничего-ничего, — усмехнулся я, — теперь зато тебе хоть есть с кем поговорить. Ну и я отомщён.

Зара хмыкнула и прошептала мне на ухо:

— Подожди, пройдёт несколько дней, и он придёт тебя упрашивать, чтобы ты её вернул оттуда, где взял.

— Да не, — сказал я, — Резвый долго продержится, не сдастся так быстро.

— Спорим? — сказала Зара.

— Нет, спорить я не буду, — ответил я. — Я верю в ваш женский пол. Вы все можете достать кого угодно, особенно если поставите себе такую цель.

На этом мы посмеялись, и каждый отправился своей дорогой.

* * *

На подходе к новому корпусу я встретил маму, которая сидела на лавке, ёжилась, несмотря на тёплую одежду, и смотрела на хмурящиеся небеса. Судя по тому, что она была без отца, она явно не прогуливалась, а специально находилась здесь.

Вообще встретить её одну в последнее время было сложно. Она в основном пропадала в институте благородных девиц, налаживая там обстановку. А всё свободное время посвящала отцу. Но сейчас, видимо, был необходим какой-то личный разговор, потому что она поднялась со скамейки, завидев меня, и подошла.

— Как хорошо, что я тебя встретила, — сказала мать. — Хотела подойти, но ты был занят. Я уже давно хотела поговорить про ситуацию, сложившуюся у Рароговых в резиденции, а то знаешь ли…

Она замялась, но я уже знал, о чём сейчас пойдёт разговор.

— Ну да, — сказал я, воспользовавшись заминкой. — А то друзья говорят, что вы периодически на моих уже коситесь, но молчите.

— А ты полагаешь, что можно не заметить, когда к тебе вечерами выходит красивая рогатая женщина с красной кожей? — нахмурилась мать. — Ты что думаешь, это совсем незаметно? Правда, как мы ни смотрели, никто так и не смог понять — живая она или нет. Может, иллюзия какая, не знаю, или что-то подобное. Я вот думала, может быть, у тебя какое-нибудь учебное пособие интересное. Ты же находил что-то подобное. Мы уже абсолютно ничему не удивляемся, особенно с учётом того, что в тебе теперь находится кровь высшего демона.

— Но в том-то и дело, мам, что эта девушка — не моё учебное пособие. Это хранитель местного Рароговского капища. Если ты знаешь, давным-давно тут исчез наш далёкий прапрапрадед. С его исчезновением капище перестало отзываться. Но до этого он успел спасти душу одной демоницы. Причём, не простой демоницы, а одной из дочерей Азарета, и привязать её к капищу, чтобы она не погибла и подпитывалась его энергией.

И потому, после того как капище уснула, она в благодарность последние восемьсот лет отдавала силу собственной души для того, чтобы защищать резиденцию. И сейчас она держится уже на последних волевых усилиях, на последних каплях энергии, но постепенно её силы заканчиваются.

Но мне удалось с ней связаться, потому что в ней тоже есть кровь Азарета. Получил от неё пропуск в старую резиденцию, теперь мы общаемся. Но если учитывать всё мною вышесказанное, она для нас такой же чуть ли не член семьи. Восемьсот лет эта демоница защищает всех нас. Я считаю, что это стоит того, чтобы дарить ей приятные моменты.

Особенно с учётом того, что жизнь её медленно, но верно истекает и подходит к концу, поскольку ей не хватает для восстановления жизненных сил того самого муаса, который мы все ищем. Такой, как у меня есть в амулете. Поэтому не удивляйтесь, откуда она взялась. Это такой же хранитель рода, как все мы, и защищает Рароговых уже восемь веков. То есть конкретно эту резиденцию.