С другой стороны, это не удивительно, подумал я. Ведь её храм снова начал превращаться в обитаемое жилище. Судя по всему, предыдущей верховной жрице просто уже не хватило сил на это. Последнюю энергию она тратила на то, чтобы выжить и дождаться того, кому она сможет передать управление храмом.

Я подумал, что Тагай сейчас находится как раз на том месте, где раньше располагался этот самый отсутствующий ныне алтарный камень. Остальные находились, возможно, по его углам. Я даже не переживал, что участвую в ритуале в храме другой богини. Дело в том, что последствия того, что мы получим, будут выгодны в том числе и для Саламандры, поэтому это делается и в её интересах тоже.

Тагай вдруг начал что-то мурлыкать себе под нос, и мне эти его завывания немного напомнили камлания той альбиноски, которая сидела над моей матерью. Но я понимал, что ритуал ещё не начался, пока происходит лишь подготовка к нему. Поэтому позволил себе задать вопрос:

— Это что такое? — поинтересовался я. — Настройка на необходимый ритм или что?

— Отстань, — отмахнулся от меня Тагай. — Это мне тут паучки раскопали один из залов. Там таблички были ещё глиняные с основами медитативных техник для погружения и вот эта мантра лучше всего подходит для состояния транса. Я периодически здесь медитирую, проверяю каждую. И эта лучше всего позволяет очистить каналы от всякой бесполезности и полностью подготовиться ко входу в состояние транса.

Продолжил мурлыкать свои медитативные напевы. Я прислушался к себе и понял, что это действительно помогает. Мой пульс стал равномерным и медленным. Дыхание спокойное, ровное, глубокое, соответствующее чуть ли не сну. Я закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях.

И вдруг почувствовал, как аккуратно касается канала связи Тагай. Я понимал, что, скорее всего, то же самое чувствуют и остальные. И к Заре Тагай прикоснулся уже через меня. У нас с ней были клятвы и договорённости. Он не мог напрямую черпать её память, только через меня, как через проводника.

Он работал со мной в паре, в одной связке. И тут я ощутил, как будто моей головы аккуратно касаются паучьи лапки, как будто лёгкий массаж делают, и так лапками — тык-тык-тык, забираются под волосы и стучатся в череп. Меня, кажется, даже передёрнуло.

У меня всё дико начало чесаться. Я буквально подавлял желание взять и расчесать себе всю голову. Это было невыносимо, но я терпел. Мне нужно было передавать через себя информацию, поэтому я не мог никак сбросить с себя обладателей этих самых многочисленных лапок.

Я понимал, для чего это всё делается, и хорошо, что Тагай предупредил про эти ощущения. Иначе я бы очистился огненной волной без раздумий.

И чем дальше, тем активнее действовали эти воображаемые паучки. Да, я знал, что в реальности никто по моей голове не бегает и в череп пробиться не пытается. Как говорил Тагай, так работает его магия. Теперь усиленная богиней, она впечатляла, но и пугала.

А также эта магия была всё-таки чуждой мне. Кроме того, мне приходилось помогать Тагаю. Я протягивал связь с Зарой, нащупывал её мысленные каналы через кровь, и наконец почувствовал, как прямо по этой связи, через нашу единую кровь, прямо по ней, как по оголённому нерву, ползут эти пауки.

По ощущениям это было просто отвратительно. Как будто действительно вся моя голова вдруг наполнилась бегающими сознаниями. Они не кусали, не делали ничего плохого, но ощущения были просто б-р-р-р.

Но я терпел и знал, что буду терпеть столько, сколько нужно. Как только Тагай добрался до сознания Зары, он осторожно потянул его, словно за ниточку. Точнее, тянули пауки, как будто вытягивали паутину и плели из неё какое-то полотно.

А затем все ощущения, внешние и внутренние, просто пропали. Я провалился в состояние какого-то невероятного присутствия.