Голова в двууголке резко дернулась назад, словно от удара невидимым кузнечным молотом. Знаменитая шляпа слетела в дорожную грязь. Наполеон Бонапарт, властелин Европы, гений войны и злой рок России, нелепо взмахнул руками, сломался пополам и мешком рухнул под копыта подведенной лошади.

Я медленно опустил дымящуюся винтовку. Мои руки дрожали.

Над белорусским трактом стоял стон умирающих гвардейцев, но война в эту самую секунду… закончилась. Не все только знали об этом. Но русская армия их вразумит. Теперь… точно.

От авторов:

Ученик великого реставратора — теперь кладбищенский сторож. Случайная находка возвращает ему интерес к жизни. Но в древнем Пскове и в теле настоящего князя!

Эпилог

10 ноября 1816 года, Петербург.

Решение покинуть Ярославль и перебраться в блистательный, но холодный Петербург далось нашему семейству нелегко. Мы искренне прикипели душой к этому городу, обустройство которого отнимало львиную долю времени — как моего, так и Анастасии.

Моя Настя… В этом времени она стала поистине эмансипированной женщиной, умудряясь сочетать несочетаемое: масштабную общественную деятельность и тепло домашнего очага, оставаясь любящей женой и заботливой матерью наших троих детей.

Этот огонь созидания вспыхнул в ней из самой страшной тьмы. Она невероятно тяжело, может и больше моего, пережила потерю нашего первого, самого долгожданного ребенка. Так уж вышло, что в этом веке, где детская смертность была обыденностью, где говорили «Бог дал — Бог взял», нас никто не понял. Никто не мог постичь, почему мы так отчаянно и страшно убивались по ушедшей Катеньке.

Но моя жена переплавила свое горе в спасение других. Настя развернула такую грандиозную деятельность, что теперь в любом крупном селе Ярославской губернии роженицу встречает не деревенская бабка-повитуха с грязными руками и дедовскими заговорами, а выученный, дипломированный специалист. Следом, при моем посильном участии, а также и профессора Мухина, вышли в свет ее научные труды и статьи по педиатрии и воспитанию. В чем я был осведомлен благодаря памяти из будущего, то и отдавал России, вкладывая знания в руки той, кого любил больше жизни.

И вот теперь я стоял на вытяжку в сияющем золотом лепнины зале Зимнего дворца. Во всех чинах и регалиях. На моей груди тяжело поблескивали медали за Отечественную войну Двенадцатого года и за взятие Парижа. Но ни в одной официальной сводке, ни в одном публичном рескрипте, ради сохранения величайшей государственной тайны, не было сказано ни слова о том, за что «на самом деле» я получил свой первый орден и титул барона.

Император Александр I, в свойственной ему манере «лучезарного ангела», предпочел сделать вид, что такое неприглядное, грязное дело, как физическая ликвидация французского узурпатора, не может быть истинной причиной монаршей милости. Слишком уж это коробило его возвышенную, мистическую натуру. Если бы не жесткое заступничество председателя Государственного совета Николая Ивановича Салтыкова — одного из немногих, кто знал всю правду о смерти Бонапарта, — я вполне мог бы оказаться в глубокой опале. Ведь правителям тяжело смотреть в глаза тем, кто сделал за них кровавую работу, спасая их троны.

Но победителей не судят. Особенно тех, кто приносит Империи целые континенты.

— Барон Дьячков. Я вызвал вас на заседание Государственного совета, — голос Императора под сводами зала звучал торжественно и гулко, — дабы высочайше утвердить создание Географического общества Российской Империи с вами во главе его. А также… лично поблагодарить вас за то исключительное радение, с коим вы приняли участие в развитии Русской Америки.

Я учтиво склонил голову, пряча торжествующую улыбку.

Да. Именно так. Всего год назад я неимоверными усилиями, через подставных лиц, используя где-то подкуп, а где-то откровенный шантаж, вложил в руки русского государя ключи от Нового Света.