Я уже забыл даже, когда мы продавали последний раз излишки австралийского алюминия. Впору о дополнительных объёмах договариваться. Но тут тоже приятная неожиданность. Наши производители подсуетились и предлагают свой, российский алюминий нам по тем же ценам, по которым он нам обходится с доставкой из Австралии. Посмотрим, надолго ли их хватит. Пока в стране объявлено о строительстве двух новых алюминиевых заводов, но сдаётся мне, этого мало. Потребность в «крылатом металле» растёт куда как быстрее. И дело не только в авиации. Та же электроэнергетика поглощает алюминий десятками и сотнями тонн. Электрификация всей страны за последние месяцы приняла прямо-таки угрожающие размеры. Ветки ЛЭП растут одна за другой, прорезая ранее девственные леса чёткими прямыми линиями, отлично видимыми во время полётов на дирижабле.

Обратил я на это внимание после того, как мы однажды чуть не заблудились, возвращаясь из Бережково в столицу. Было облачно, и в какой-то момент вынырнув из облаков мы увидели ЛЭП, которую пилоты частенько использовали в качестве ориентира, показывающего верное направление движения. Так вот — это оказалась новая ЛЭП, построенная, пока мы мотались по дальним странам и весям. Минуты через три стало понятно, что мы отклонились от курса градусов на сорок — сорок пять. Очень скоро привелись на курс по радиомаякам, но зарубочка в памяти у меня осталась. Не спит страна. Растёт и развивается.

* * *

Моё решение — выдать парням положенную им часть трофеев золотом не обошлось без последствий. Впрочем, как не обходятся без тех или иных последствий многие из моих решений. Но если там обычно имеет место вполне предсказуемый вариант, то здесь — полная неожиданность.

Группа из девяти старпёров — архимагов уже два дня добивалась со мной встречи самым настойчивым образом. Пришлось мне даже вернуться в столицу на день раньше, чем я планировал.

— Вы поставили нас в смешное положение! — сходу заявил мне сухой седенький старик, архимаг Воды Пантелей Порфирьевич Николаев, стоило им заявиться ко мне в кабинет к назначенному времени.

— И вам здравствуйте, — спокойно ответил я, разглядывая возмущённых дедов.

Тут на кого не глянь — сплошь колоритные личности. Любого бери и хоть сейчас на витрину в центре столицы выставляй. Прохожие голову свернут, глядя на такое диво. Мало того, что они разоделись кто во что горазд и ощутимо пахнут нафталином, так ещё и иконостасы наград на себя нацепили. Причём таких, о которых уже не все помнят. Ещё доимперских времён многие.

— Откуда у моего правнука столько золота? — прогудел трубным басом другой архимаг, кряжистый, плотный и необычно широкий в плечах. Шубин Василий, если что, архимаг Земли.

— М-м-м, это как-то связано между собой? — изобразил я вопрос, умело приподняв правую бровь.

— Ещё как связано! — опять вылез вперёд Николаев, — А вы о нас подумали?

На этот раз я вопрос озвучивать не стал, всего лишь вторую бровь приподнял. Кстати, спасибо князю Константину за науку. Его приёмчики использую.

— Это гдеж такое видано, чтобы молодёжь золото мешками после недельной отлучки привозила? — прогудел Шубин, — Почему они, а не мы? И тут дело даже не в злате — серебре. Как мы теперь детей воспитывать будем, если они золото мешками таскают, а мы с дивана не слезаем? К тому же, и хихикают они очень обидно, — уже гораздо тише продолжил архимаг весьма почтенного возраста.

— О! Вот теперь хоть что-то стало понятно. Должен сразу сказать, что золото ребята заработали честно.