Уж не знаю, каким чудом удалось вывернуться из рук Уолша, да еще и опрокинуть здорового крепкого мужчину в сугроб, не иначе небеса были в тот день на моей стороне. Пара мгновений — и Ланс уже честит меня последними словами, из которых «дура» самое ласковое и приличное, а я несусь сквозь снег, вязну в нем, едва не падают, задыхаюсь… И молюсь так отчаянно, как никогда в жизни.

«Пожалуйста, молю, пусть только он не умрет! Еще рано! Он не прожил даже тех тридцати лет, что ему было отписано! Просто оставьте его на земле! Оставьте его мне!»

До каменной домишки, откуда меня вытащил Уолш, кажется, было всего ничего, пара сотен шагов, но все одно — не успела. Сперва гул, тот самый, что так пугал в замке… Кажется, в Джареде опять переизбыток магии, о чем он, чертов смертник, не знать просто не мог! Он собирается не просто умереть — забрать врагов с собой!

Не последовало взрыва, лишь звон и ощущение завершенного заклинания. Теорией граф Грейсток точно не ограничивался… Но ему нельзя колдовать!

Когда я едва не с пинка открыла, морально готовясь примерно ко всему, но не едва не располовиненному телу Дрэйгона, который не то что не дышал… Его в морге собирать придется по кускам, чтобы в гроб положить… если не в закрытом хоронить.

Томпсон каким-то образом уцелел, был на мою беду в полном сознании — сидел в углу, прикрывшись магическим щитом и ошалело моргал, пытаясь прийти в себя. А вот Джаред… Он просто лежал недвижно на полу. Открытые глаза как будто смотрели в потолок… Вот только мертвецы ничего не видят… Я это понимала… Томпсон — тоже…

Но логика и здравый смысл всегда пасуют перед чувствами, я не могла поверить в смерть Джареда, не хотела!

— Ну вот и все. Как было неразумно в положении Грейстока использовать абсолютно всю энергию. Жизненную потянуло следом. Глупый мальчишка, такой самонадеянный, — насмешливо закаркал старик, потешаясь над моим отчаянием и самопожертвование моего жениха.

Я бы убила его. Удавила. Или нет… Во мне было достаточно магической силы, чтобы сломать его шею, даже не приближаясь!

— Джаред! Ради Создателя, очнись, Джаред! Открой глаза! Умоляю! Не оставляй меня одну! Не бросай!

Мистер Томпсон смотрел на меня и графа Грейстока со спокойной удовлетворенной улыбкой.

— Вы отлично выполнили свою задачу, мисс Лэйк. Без вас мне никогда бы не удалось справиться с Грейстоком. Можете рассчитывать на повышение.

Я использовали как способ добраться до Джареда… Я стала его слабостью… А ведь он меня даже не любил… И все-таки пожертвовал собственной жизнью ради моего спасения безо всяких колебаний.

— Вы убили его, — прошептала я потрясенно, а после сорвалась на крик: — Вы убили его! Я вас ненавижу! Ублюдок!

Во мне была половина его магии, половина той мощи, которая сжигала заживо графа Грейстока, и даже этой половины было достаточно, чтобы сейчас стереть с лица земли Томпсона и каждую тварь, подобную ему.

Я не знаю, что уже определенно бывший начальник увидел в моих глазах, но он побледнел и попятился, отлично поняв — смотрит на него его собственная смерть, жестокая и неотвратимая.

Магия — это смерть.

«Магия — это жизнь, Вивиан. Жизнь, которая течет по нашим телам наравне с кровью».

Во мне половина жизни Джареда! Та половина, нести которую ему было не под силу. Да, я могу сейчас стереть в порошок эту тварь, которая решила почему-то, что она человек, но я могу и попытаться отдать любимому то, что было во мне от него.