Я резко наклонилась и поцеловала холодеющие губы, вливая через это касание всю магию, что вложил в меня Грейсток.

Ничего. Ни малейшего отклика. Ни тени надежды…

Магия не перетекала в тело Джареда.

— Только не умирай, прошу! — в отчаянии прошептала я. — Я так сильно люблю тебя. Я без тебя не выживу.

Последний поцелуй был данью беспомощности перед лицом смерти, последним знаком того отчаянного чувства, что сжигало меня.

И внезапно словно преграда рухнула, и вся сила магии во мне как поток хлынула в освободившееся русло, заполняя его без остатка.

Я почувствовала, как неуверенно, робко стукнуло сердце последнего графа Грейстока. А потом еще раз и еще.

— Ви… ви… ан… — с трудом прошептал он, не открывая глаза.

Он ожил. Он вернулся ко мне. И больше я никогда не позволю ему бросить меня! Оставить одну в этом мире, который ужасней ледяной пустыни без него.

Глава 20

Полиция прибыла достаточно оперативно. В том смысле, что они успели появиться до того, как мы едва не прибили Томпсона. Мы с Лансом. Уолш по итогу решил, что он все-таки положительный персонаж и, проклиная все на свете, теперь уже точно бывший коллега вернулся и, пока я лила слезы над едва дышащим, но упорно цепляющимся за жизнь Грейстоком. Он-то в первую очередь скрутил все еще упорствующего в стремлении к злу Томпосона и самую малость от рихтовал ему морду для мировой гармонии. Старый мерзавец пытался добраться до нас с женихом до последнего. Но кому-то везет, кому-то нет.

На этот раз повезло мне и Джареду, которого спешно перевезли в ближайшую больницу согласно его указаниям на случай, если выживет. Нет, мой жених, конечно, шел на смерть, но указания на случай просто тяжелого ранения оставил. Я побаивалась расспрашивать, на счет чего еще у него были указания. Оказалось, к примеру, что он уже успел настрочить донос на своего семейного целителя и предоставить полиции доказательства нарушения врачебной тайны и слежки.

Спустя несколько часов я уже сидела рядом с постелью Грейстока, держала его руку как приличная любящая невеста, и пытался понять, чего в душе больше — восхищения или ненависти. Все просчитал до каждой мелочи… Вплоть до симпатии Ланса, который поехал со «спасителем невест» именно по инициативе последнего. Уолш при всей авантюрности натуры настаивал, чтобы граф просто вызвал полицию и никуда не ввязывался, но Джаред, разумеется, решил иначе, по-своему, и Ланселота согнул под себя как нечего делать. Хваткий мальчик, ко всему подготовился, все просчитал, пусть даже в итоге лежит под аппаратом жизнеобеспечения — врачи говорят, что выкарабкается и еще всем жару даст, главное, чтобы не забывал сбрасывать издержки магической энергии.

И остается только сидеть рядом и ждать, когда наш драгоценный милорд соизволит прийти в себя и явить миру очередной чрезвычайно коварный план. Поскорей бы уже… Столько нужно еще спросить у него, да и рассказать тоже немало, к примеру, о том, что мама прочитала в газете и про помолвку и про покушение, и теперь несется в Корбин с папой под мышкой. Что мерки для подвенечного платья с меня сняли по настоянию миссис Кавендищ, которая буквально силком вытащил меня в коридор, что Ланселот нагло остался и заявил, что станет шафером, а на место подружки невесты пыталась напроситься Ливи, совершенно бесстыжее создание.

Неожиданно недвижные до того пальцы Лоуэлла чуть сжали мою ладонь.

— Вивиан, — прошептал едва слышно Джаред еще до того, как открыл глаза.

Возможно, это что-то да значило, но категорически не хотелось обманываться насчет чувств будущего мужа. Лучше оставаться реалисткой: паршивец вполне мог очнуться уже давно и выстраивать очередную сцену, чтобы привязать к себе еще крепче.

— Ты как? — тихо спросила я, подаваясь вперед.