Он постоянно подшучивал над ней, то и дело говоря:

– О, царствующая королева Кристина! Через минуту ваш преданный раб придет покормить вас виноградом.

Гейл посматривала в сторону Кристины, улыбалась и тоже шутила:

– Можно и мне быть вашей фрейлиной? Кристина, которой Гейл не могла нравиться ни при каких условиях, сегодня старалась этого не показывать. Она была счастлива и хотела, чтобы все вокруг тоже были счастливы. Как замечательно, что она наконец вместе с людьми, а не сидит в своей «золоченой темнице». Вот оно, долгожданное возвращение к жизни! И только Мэг изредка шептала ей:

– Спокойнее… не израсходуйте сразу все свои силы!..

Алан, который сидел по левую руку леди Гейлэнд и пил намного меньше, чем Винс, после обеда закурил и сквозь голубоватый дым сигары смотрел на Кристину.

Темнело. На небе появились звезды. Наступила светлая летняя ночь. Ночные бабочки, летевшие в комнату сквозь открытые окна, кружили над свечами. Ужин был прекрасный. За столом царило всеобщее веселье. Алану было приятно слышать частый смех Кристины. Он хотел, чтобы она наконец была счастлива.

Но Алан не доверял Гейл Бишоп.

Глава двенадцатая

Алан Брейд никогда не хвастался своими способностями, но Роза Гейлэнд всегда умудрялась все обо всех знать. Она узнала, что Алан умеет хорошо играть на пианино.

Он играл, как любитель, но прекрасно импровизировал и мог подобрать любую мелодию.

После ужина его уговорили сесть за «Стейнвей», и он играл мелодии из оперетты «Моя прекрасная леди». Зашли еще двое друзей Гейлэндов. Подали кофе. Мэг поднялась наверх, чтобы приготовить постель для Кристины. Но Кристина не хотела даже думать о том моменте, когда ей придется покинуть гостиную. Она еще не устала.

Леди Гейлэнд услышала слова медсестры и, сладко улыбнувшись, сказала:

– Я уверена, что сестра права, дорогая. Мы не можем позволить, чтобы наша царствующая королева Кристина переутомилась. Может быть, мальчики поднимут тебя наверх?

Эти слова больно кольнули Кристину… ей показалось, что свекровь хочет поскорее избавиться от нее. Она не хотела, чтобы ее уносили на руках, как ребенка. Так хорошо было сидеть здесь со всеми, смотреть на сад, залитый лунным светом и слушать музыку.

Алан играл Шумана, которого Кристина очень любила.

Винс то выходил в сад, то заходил опять в комнату, чтобы поцеловать Кристину или сказать ей что-нибудь приятное. Кристина хотела быть рядом с мужем.

Когда Алан закончил играть, он подошел к ней и спросил, не хочет ли она поиграть в слова.

Она улыбнулась и отрицательно покачала головой.

– Не сегодня. Сейчас я так возбуждена, что не могу сосредоточиться. Но завтра мы обязательно поиграем с тобой. Я очень любила эту игру в клинике.

– А почему бы вам не поиграть сейчас? – вставил подвыпивший Винс.

– А ты с нами будешь играть? – мечтательно спросила она.

Он сразу отказался.

– Солнышко, я же не могу сидеть на одном месте. Мне надо развлекать гостей. Мама отвела их сейчас в сад.

В комнате не было никого из гостей, и Кристина подумала, что Бишоп тоже в саду.

– Вы поднимитесь наверх? – спросила Мэг, войдя в комнату.

– Тебе пора, дорогая… – начал Винс.

И вот ее время кончилось… опять надо думать о режиме… Она загрустила. Покинуть эту веселую вечеринку и опять сидеть одной в этой пустой комнате… это так унизительно, и все же она понимала, что надо идти. Она еще очень слаба. Лоб Кристины покрывался испариной, и она украдкой вытирала его маленьким шифоновым платком.