Глава 34

    Конечно, графский маг, старый и собаку на волшбе съевший Редд, верно всё сказал - в замке ле Мер ни обнаружилось ни малейшего следа чужой магии, могущей насторожить ушлого и опытного ветерана. Но вот чудовищная по размерам звезда чернокнижника, изломанными вершинами охватившая древние стены - она находилась как раз снаружи. Да и в действие приведена ещё не была. Хоть и делалась на глазок, а одна из вершин вообще отсутствовала, самым издевательским для магической теории образом утонув в глубинах лесного озера, но всё же, неслышно передвигающегося по лесу Valle и самого иной раз продирал по спине холодок.

    Ведь в выкопанные лунки ингредиенты пришлось сыпать не щепотками и даже не пригоршнями - лопатой пришлось помахать гордому отпрыску баронского рода и чернокнижнику. И сила тут должна была вымахнуть нешутейная - пусть только солнце мёртвых взойдёт повыше. В данном варианте даже возможно обойтись без набившего оскомину жертвоприношения - уж такой-то выплеск Силы маги заговорщиков непременно обнаружили бы.

    Зато вот тихо, исподволь наползающий привет из Стигии вам, голубчики, не по зубам.

    Он опустил взгляд на стоящую у ноги самую что ни на есть настоящую ночную вазу, спешно купленную в уже закрывающейся на ночь лавке гончара. Правда, самого важного в этом сосуде оказывалось содержимое - осталось только поджечь. Вообще - смеяться хотелось от одной только мысли о том, с помощью какой именно посудины тайные для прочих тонкости тёмной магии стигийских жрецов вышибут дух из гордых и кичливых представителей древних родов. И их невовремя подвернувшихся слуг.

    Из ночного леса неслышно выскользнула тень.

    -  Принца перехватили. Увозят, - еле слышно выдохнула она.

    -  Отлично, - кивнул сосредоточенный барон. - Я считаю до сотни - а вы удирайте подальше и побыстрее.

    Чуть поклонившись, тень исчезла меж деревьев - а молодой чернокнижник повёл свой отсчёт. Вообще, больше всего ему хотелось… хм-м, а чего именно? Махнуть на всё рукой и завалиться наконец спать - или сначала выкурить трубку?

    -  Хороший вопрос, - пробормотал он по окончании отсчёта. Поднял лицо, даже сквозь закрытые глаза и сосновые кроны чувствуя изливающийся сверху поток лунного серебра. Что ж, пора?

    Он с усилием оторвал от лесной подстилки почти доверху наполненную ёмкость. Держа её перед собой и морщась от непередаваемой вони весьма неароматных именно здесь ингредиентов, Valle быстро шагнул из тени на прогалину.

    А, Падший вас всех подери!

    В самый неподходящий момент нога запнулась о коварно торчащий из земли корень. И последнее, что незадачливый чернокнижник заметил сквозь искры, вспыхнувшие перед глазами от удара головой о неохватный ствол старой сосны - расколовшийся горшок в лунном свете полыхнул призрачным, не дающим дыма огнём…

    * * *

    Пробуждение оказалось так себе. С одной стороны, приятно всё же проснуться - благо когда чёртов горшок хлопнул Силой, сам валяющийся в отключке некромант находился снаружи, по некому наитию подходя к нужному месту именно оттуда. С другой стороны, руки-ноги, шея и все прочие, могущие быть закованными в кандалы места… в общем, в них и оказались. Причём из препятствующего волшбе сплава.

    -  Некромансер в себя пришли! - крик по цепочке передавался куда-то далеко, но не от этого поморщился молодой барон.

    В ноющей голове гудел целый рой нахально поселившихся там пчёл, во рту стоял самый что ни на есть настоящий, по выражению любителей хмельного, сушняк. И в довершение всех пакостей, глаза отчего-то никак не удавалось закрыть. Да-да - не открыть, а именно закрыть.