Выудив из-под плаща бутылку, он отработанным движением хлопнул ее по донышку и совсем уж было собрался разлить по бокалам нежно благоухающее, старое Aetanne, но вовремя обратил внимание на слегка вытянувшиеся физиономии коллег из Нижнего мира.

    -  Что-то не так? Неужто ваша неприязнь к эльфам распространяется даже на благородное вино? - осторожно спросил он, щелкнув пальцем по бутылке.

    -  Гм… совсем даже наоборот, - глубоким рычащим басом, который он безуспешно пытался утихомирить, ответил Сифид - здоровенный парняга, в облике которого едва ли можно было признать демона, если забыть о светящейся огнем фигуре и до поры свернутых за спиной крыльях. - Просто у нас эльфийские сорта вин настолько редки… они даже не имеют цены.

    И посмотрел на мило щебечущих дам.

    -  Намек понял! - подхватился Лефок. Он тут же организовал поднос, водрузил на него бутылку и четыре стакана, а Valle извлек из бездонных карманов полдюжины персиков, к коим питал необъяснимое пристрастие и кои покупал для себя в любое время года, не обращая внимания на цену. В сопровождении неотступно идущего рядом Сифида Лефок отнес поднос дамам, и, судя по радостно-изумленно расширившимся глазам обеих огненных леди, угощение было оценено весьма и весьма.

    Вернувшись, Лефок несколько мигов пристально смотрел на молодого чернокнижника.

    -  Ну, раз так хорошо начали, продолжайте и дальше. Или я вас совсем не знаю…

    Чуть смущаясь, Valle извлек из воздуха еще две бутылки. Только они были более внушающих уважение размеров, да вдобавок покрыты пылью и паутиной.

    -  Ого! - восхищенно воскликнул предпочитающий, очевидно, помалкивать Сахр - никто иной, как сын самого князя и, судя по прорывающимся иногда ослепительным сполохам, силы немалой.

    -  Ставлю гостям угощение, - барон поставил перед демоном оба сосуда. - Одну можете выпить сейчас, а другую подарите отцу. Это из погребов Императорского дворца.

    Сахр, встав, чуть поклонился, а затем, словно величайшую драгоценность, бережно и осторожно завернул одну бутылку в огненно сияющую ауру и спрятал куда-то в свои незримые закрома.

    Жан де Лефок одобрительно кивнул, разглядывая молодого чернокнижника.

    -  Из этого молодого человека таки будет толк…

    -  Пожалуй, вы правы, коллега, - Сифид осторожно откупорил покрытый благородной сединой сосуд и восхищенно принюхался к пробке.

    -  Мы можем хоть как-то отблагодарить вас за эту прелесть? - поинтересовался Сахр, с улыбкой глядя на манипуляции соплеменника, а затем отобрал пробку и, закрыв глаза, с наслаждением поднес ее к носу.

    Лефок подумал, пожал было плечами, но тут Valle осторожно заметил.

    -  А не покажете ли нам фокус с жидким огнем в стакане? Ее высочество ла Синирь случайно продемонстрировала мне - очень даже вкусное дело…

    Сахр неодобрительно покосился на дамочек в алькове напротив, где, похоже, пришли к такому же решению, и Эстрелла с леди Бру уже осторожно дегустировали содержимое тревожно мерцающих бокалов, а обе демонессы, закатив от восхищения глазки, крохотными глоточками смаковали Aetanne.

    -  Это одно из многих наших фамильных умений, - буркнул демон. - Ну ладно, коль матушка и тетушка уже… да и вреда от этого, в общем-то, не будет.