-  Господа, вы отдаете себе отчет в серьезности ваших слов? Вас могут отсюда попросить, и не обязательно вежл…

    Вместо ответа обладатель зловещих усов нарисовал в воздухе светящуюся руну Au - как известно, означающую один из благородных металлов. Колыхаясь, алый знак обладания Силой повисел немного, а затем истаял и пропал. Хоббит замолк на полуслове, словно ему заткнули рот кипой счетов с его стола, судорожно сглотнул, а затем осторожно продолжил, стараясь все же не уронить лица.

    -  Так, кое-что проясняется. Прошу прощения, господин маг, что позволил себе несдержанные слова. Однако ж, войдите в положение - нам необходимо знать своих клиентов в лицо - на случай крайних обстоятельств.

    Двое замаскированных людей опять переглянулись, и красавец-офицер нехотя кивнул. Злодей пожал плечами, повел у лица и груди рукой.

    Облик записного бандита-усача с большой дороги немедля расплылся клочьями тумана под свежим ветерком, и на присутствующих стало просто жаль глядеть. Если ювелиры вжались в свои стулья, словно пытались стать как можно меньше, то глава банка выпучил глаза и разинул рот, что при его росте и комплекции было весьма комично.

    -  Достаточно? - спросил некромант и вернул на место прежний, колдовской облик.

    -  А-а-а… Э-э… - с усилием выдавил выбитый из колеи хоббит. И только после того, как он залпом выпил кружку обжигающе горячего чаю, способность мыслить и говорить мало-помалу вернулась к нему.

    Он перевел взгляд на невозмутимо сидящего красавчика и, все еще запинаясь, проговорил севшим голосом.

    -  Осмелюсь предположить, что…

    -  Молчать! Свои догадки и домыслы лучше придержите при себе, - зловеще предупредил Valle. Он весьма охотно не стал бы прибегать к маскараду, но все таки Ян убедил его, что лучше провернуть дело в тайне.

    Побелевший от отчаяния почтенный ювелир и его племянник, едва осмыслив ситуацию, попытались вскочить с мест и согнуться в нижайшем поклоне, но увесистый кулак красивого офицера, покачавшись перед носом, разом отбил у них излишнюю охоту к чинопочитаниям.

    -  Господа, перед вами двое мелких дворян, одними им известными путями завладевшие изрядной суммой и желающие надежно пристроить ее в солидном банке. Давайте исходить из этого и действовать соответственно, - примирительно предложил усатый злодей.

    Но лишь после того, как по звонку хоббита слуга принес внушительных размеров бутыль вина и хозяин банка немного привел в порядок свои мысли, разговор понемногу возобновился. Ювелиры тоже с удовольствием отведали старого Aedorne, да и блистательные господа не жеманничали.

    -  И все же, на какие поступления я могу рассчитывать? - заинтересованно спросил банкир, нюхом почуяв запах больших денег. Нет - ОЧЕНЬ БОЛЬШИХ денег.

    -  Кстати - вы сам Фродо, или сыновья?…

    -  Или, - как-то невпопад ответил пожилой хоббит. - Сын… Бари, к вашим услугам.

    Он встал и так усердно поклонился, что пара золоченых пуговок на его жилетке даже расстегнулась.

    -  Поймите меня правильно, господа, должен же я знать, чего ради рискую, дабы заработать на старость корку хлеба. - заныл он старую песенку.

    -  Ну-ну, - добродушно буркнул красавец и бесцеремонно ткнул в расстегнувшийся жилет хоббита, из которого выпирало откормленное явно не на сухих корках брюшко. - Совсем с голода опух.

    -  Примерно на сто миллионов цехинов. И вот в таких монетах, - деловито ответил чернявый усач и высыпал на стол пригоршню сверкающих хенриков .