– Я – убить – других, – странник показал на меч в руках Ханка, на свою секиру. – Теперь – есть – оружие. Хорошее – оружие! Много! Топор – два, меч – три!

– Меч – два, – уточнил Коготь. – Этот – меч, он выставил вперед свой клинок, – Тосс'от!

– Скоро – меч – Тосс'от – будет – мой.

Карвар как будто бы задумался над этим утверждением. Текли секунды, он размышлял, рассматривая стоявшего перед ним человека круглыми мерцающими глазами. Потом снова раздался резкий шипящий голос.

– Правда. Ты – убить Тосс'от. Ты – уметь – убивать – хорошо. Ты – убить – других. Так! Потом – ты – слабеть. Нет – пить – нет – есть. Ты – слабеть. Другие – приходить – убить – слизь. Так! Хорошо!

– Хорошо! – подтвердил Блейд. – Тосс'от – еще четыре – всего пять карваров! Много – еды! Много крови! Пить – есть – быть – сильным! – он зловеще ощерился.

Его слова явно вызвали у Когтя недоверие – как и у того зеленокожего сержанта на плоту, которому Блейд проломил череп киркой Кампала Эгонды.

– Ты – есть карвар? – Тосс'от приоткрыл пасть. – Такое – нет. Слизь не есть – карвар! Рирдот – не есть – карвар. Зарт не есть – карвар. Лон – не есть – карвар! Никогда – не есть!

Блейд стукнул себя кулаком в грудь.

– Я – не рирдот – не зарт – не лон. Совсем – другой! Далекая – земля. Очень – далекая! Там – нет – карвар!

– Нет – карвар? – казалось, Коготь изумился еще больше. – Так – не бывать! Карвар – везде!

– Далекая – земля – нет карвар. Были карвар, теперь – нет. Совсем – нет!

– Были – теперь – нет? – уточнил Коготь.

– Да.

– Где – теперь – карвар?

– Здесь, – Блейд потер живот. – Люди – ловить – карвар, есть – карвар. Есть – всех! Далекая – земля – люди – сильный – страшный. Есть – всех – карвар, хотеть – еще.

Ханк фыркнул. Тосс'от в удивлении опустил меч.

– Нет – правда! – заявил он.

– Да – правда! – возразил Блейд. – Я – тебя – не убивать. Я – тебя – ловить. Я – тебя – есть – живой. Резать – палец – есть. Резать – другой – есть. Тогда – Тосс'от – поверить?

– Тогда – поверить, – карвар вновь выставил вперед клинок. – Но ты – я – не поймать! Живой – не поймать!

Неуловимо быстрым движением Блейд обрушил на его шлем обух топора, и надсмотрщик Коготь мешком осел на каменный пол. Он лежал на спине, уставившись круглыми глазами в потолок, судорожно разевая пасть, и впервые странник уловил на этой зеленокожей нечеловеческой физиономии, застывшей и почти лишенной мимики, нечто похожее на изумление.

– Знаешь что, Ханк, – задумчиво произнес он, подняв взгляд на джарата, – похоже, нам и в самом деле придется съесть этого парня.

Лицо Ханка отразило высшую степень отвращения.

– Почему бы нам просто не прикончить ублюдка? – предложил он.

– Потому, что я хочу с ним поговорить, – объяснил Блейд. – Напугать, допросить и выпытать все, что он знает.