Они распечатали третий люк – все то же. Пыль, камень, проход в торцовой стене, старые стеллажи, заваленные хламом.

– Что‑то я проголодался, – сказал Блейд, распрямив спину. – Отвалим еще одну плиту или поедим?

– Поедим. – Ханк заглянул в корзину. – У нас есть еще вода и пяток лепешек ну, и твой карвар на закуску.

Они покончили с остатками провизии, сохранив по глотку воды во фляге, затем переместились со всем имуществом к четвертому люку. И с этой крышкой удалось справиться без всяких проблем. Как и раньше, джарат опустил вниз на ремнях две корзинки‑светильника, а Блейд, распластавшись на полу, задержал дыхание и свесился вниз.

Внезапно он вздрогнул, резко оттолкнулся от края и сел, уставившись на Ханка невидящим взглядом. На лбу его выступила испарина.

– Что? Что ты увидел? – Ханк, взволнованный и удивленный, опустился на колени, пытаясь заглянуть в лицо Блейда. – Говори же, во имя Нустов! Кладбище? Скелеты? Черепа?

– Нет, дружище, совсем нет… – Ричард Блейд покачал головой. – Ни кладбища, ни старой бойни, ни костей. Там…

Глава 9

Блейд замолк и потер лоб рукой. Он испытывал определенные затруднения – что и как объяснить Ханку. В самом деле, не мог же он просто сказать, что увидел на полуразбитых полках округлые корпуса таллахских сообщателей и светильников!

Кажется, там валялись не только эти магические приборы, мертвые, пыльные и никому не нужные. Он разглядел большие бутыли с вином – те самые, что некогда отправил в Лондон после своей победы на играх, статуэтки из цветного камня, измерители времени, черепки стеклянной и фарфоровой посуды, кошельки с монетами. Все это добро провалялось здесь больше семи лет – или целую вечность! Кто же знал, как течет время в Таллахе, на Таргале и на Земле? Ни Хейдж, ни покойный лорд Лейтон не могли ответить на этот вопрос…

Ханк нетерпеливо пошевелился, глаза его сверкали надеждой. Кажется, он уже вообразил лестницу, что выводит пленников Пузыря в коридоры верхнего лабиринта – пусть сумрачные, но заполненные живительным воздухом. А что за ними? Поверхность острова и сияющие небеса над ней… Бирюзовая дымка Римпады, столь же непреодолимая, как и раньше… Полчища карваров…

Поднявшись, Блейд показал рукой вниз.

– Там – сокровища, Ханк. Золото, резные камни, обломки дорогой посуды… Я был удивлен, увидев такие вещи у безносых.

– А выход? Ты разглядел лестницу? – с лица джарата медленно сползало воодушевление.

– Нет. Такая же щель в стене, как в остальных камерах.

– И сокровища? Золото?

– Да.

Ханкамар Киттала разочарованно пожал плечами.

– Зачем нам это? Все сокровища мира не помогут нам купить свободу.

– Сокровища бывают разные. Возможно, там, – странник покосился на открытый люк, – найдется кое‑что подороже золота.

– Например?

– Я видел бутылки. С вином, думаю.

– О! Это дело! – Ханк иронически скривил рот. – Напьемся, сожрем этого Когтя и встретим с мечами в руках новую команду ублюдков! Умирать будет веселей!

– Умирать никогда не весело, так что с этим делом мы подождем. – Блейд присел, упираясь ладонями в край люка. – Мне хочется понырять туда, Ханк Может, найду что‑нибудь полезное… а потом разведаю, куда ведет внешний коридор.