— Я говорил тебе всегда доверять своей собаке.

— А что ты имел в виду, говоря это?

— Я имел в виду, что Пес поймет, если кто-либо окажется плохим человеком и захочет навредить тебе.

— Когда воины Волчьего племени последовали за мной на гору духов и попытались убить меня, Большой Пес напал на них, защищая меня. Когда мы отправились в деревню Волчьего племени, чтобы спасти Цветок, Большой Пес напугал людей, которые пытались причинить мне вред, и он убил бы любого, кто попытался бы убить меня. Большой Пес следует законам так, как и предполагали Небесные люди и наш отец Солнце, когда создавал нас. Большой Пес — друг хороших людей и никогда не причинит им вреда, но он будет сражаться с любым, кто захочет причинить мне вред. И он убьет, защищая меня. Такова его натура, как и было задумано природой. Добро всегда должно бороться со злом, когда то пытается причинить вред.

— Бурная Река права, — подтвердил Том.

— Думаю, теперь мы понимаем, — закивал отец. — Мы были глупы, словно дети, и в этой глупости позволяли другим убивать наших собратьев. — Слезы наворачивались на его глазах, когда он смотрел на всех людей, наблюдавших за ними. — Но больше мы этого не позволим, — сказал он уверенным голосом вождя. — Мы не убиваем, но отныне начнем бороться, защищая себя и жизни невинных. До смерти, если потребуется.

Том улыбнулся.

— Вождь Великий Медведь, вы хороший и мудрый правитель. Вы поняли то, ради чего я проделал весь этот путь. Вы поняли то, что ваши предки истолковали неверно. Вы достаточно мудры, чтобы исправить ошибки прошлого.

Вождь нахмурился:

— Меня всегда кое-что озадачивало. Откуда приходят Небесные люди? Где ты живешь?

Под всеобщими взглядами Том указал на небо.

— Я пришел оттуда, с самих звезд.

— Тогда ты глядишь свысока на наших людей, как и задумывал наш отец Солнце.

Том кивнул и улыбнулся.

— Так и есть. И как отец Солнце не указывает вам, как жить, так же делаем и мы. Но мое время здесь подходит к концу. Теперь, когда я все исправил, мне пора возвращаться.

— Но Волчье племя явится завтра на войну, — сказала Река. — Ты не можешь бросить нас. Я развязала эту войну, когда убила, пытаясь спасти свою сестру, и когда мы отправились в их деревню и вернули ее. Ты должен быть здесь завтра. Мне нужна твоя помощь. Прошу. Это важно.

Он опустил руку ей на плечо:

— Думаю, еще немного я могу задержаться.

— Но они идут воевать, — взволнованно произнес отец Реки.

Бурная Река одарила его хитрой улыбкой.

— У меня есть план.

Глава 20

Это был ясный, солнечный день для битвы. Река позволила Тому спать в своем небольшом жилище, в то время как сама пошла ночевать к Знающей Луну. Старухе не терпелось услышать все, что произошло.

Река провела несколько часов, рисуя черные полосы всем воинам на глазах. Она сказала им, это маска жрицы, которая придаст им сил. Мужчины всегда верили тому, что она им говорила. Она надеялась, что они поверят и этому, когда отправятся в бой. Она надеялась, им это поможет. Все они присутствовали на площади и слышали слова Тома. Они слышали, что говорил их вождь о том, что они должны защищаться.

Она позвала Тома, чтобы он вышел. Он отодвинул занавес на дверном проеме и улыбнулся ей.

— О, хорошо, — сказал он. — Я только что встал.

Он собирал вместе части черного облачения. Оно издавало странный звук, когда отдельные части соединялись и становились единым целым. Походило на волшебство, но он заверил ее, что не обладает магией.