— Они вот, Дедуля! Разве не говорила я тебе? Вот сокровища мои идут из черной Черной Грязи.

Его глаза блеснули в темноте. Он откашлялся и сплюнул:

— Сбрось их обратно в текучую воду, деточка!

— Ну, Дедуля!

Он шагнул к нам, на ходу подымая лопату:

— Давай я закопаю их обратно в ил!

— Ну, Дедуля!

Он остановился и посмотрел на нее.

— Они тебе никто, — говорит.

— Дедуля, вдруг правда сокровища мои наконец появились.

Он собрал пятерней ил с лица и бросил за спину, в трясину. Туман снова сгустился.

— Веди их ко мне, — говорит. — Там посмотрим.

Мы слышали, как он повернулся и как захлюпала грязь под его ботинками.

— Я приведу их к тебе, Дедуля! — говорит. — Ты иди почистись, а я приведу их к тебе.

Протягивает к нам руки:

— Пойдем!

Мы ни с места.

— Там тепло, уютно, там еда!

— Он убьет нас, на фиг, — говорит Ян.

— Нет! Он будет любить и охранять вас, как любит и охраняет Небоглазку.

— Это ты — Небоглазка? — спрашиваю.

— Я — Небоглазка, сестра моя!

Она просияла улыбкой.

— Надо идти со мной, — говорит. — Эта Грязь — опасность. Надо уходить, пока не пришла текучая вода и не смыла вас.

Я посмотрела на Января, на Мыша. Делать нечего.

— Пойдем, пойдем! — пела она.

Повела нас по суше. Плот мы тащили за собой. Привязали его к древнему швартовочному кольцу и поднялись за Небоглазкой по остаткам лестницы к остаткам причала. Карабкаясь за ней, я увидела, что между пальцами ног у нее тоже перепонки. Наверху она протянула руку каждому из нас, помогая подняться. Попыталась коснуться наших лиц. Мы все как отшатнемся. А она только улыбается:

— Не бойтесь, сестра моя, братья мои! Здесь нечего бояться!

Опять потянулась к Январю и Мышу.

— А ты кто будешь? А ты кто?

— Это Январь Карр, — говорю. — Это Мыш Галлейн. А я — Эрин Ло.

— Чудные, до чего же вы чудные! — выпевает. — Идите! Идите следом за Небоглазкой!

3

Ступив на причал, мы выбрались из тумана. Заброшенные склады, полуразрушенные стены, темные проулки. Голые стропила и провалившиеся крыши на фоне неба. Земля вся в ямах и рытвинах. Ил и вода с нас так и текут, так и капают.

Небоглазка нас за собой манит. Свернула в переулок, нырнула в глубокий мрак.

— Следом! — повторяет. — Следом. Следом.

Ведет нас сквозь хитросплетение улиц и проулков.

Белесые волосы пляшут по спине. Она часто оборачивалась и поджидала нас — глаза так и сверкают. И все повторяет нараспев:

— Следом, следом, следом.

Мы натыкались на стены и попадали ногами в рытвины. Обдирали костяшки пальцев о камни. Мы кружили, петляли; мы пригибались под низкими сводами. Мы шагали по шатким полам обветшавших зданий. В лунном свете видели красные знаки, предупреждавшие об опасности. Там были изображения сторожей и злобных сторожевых собак. И на каждом знаке: ВХОД ВОСПРЕЩЕН, ВХОД ВОСПРЕЩЕН, ВХОД ВОСПРЕЩЕН.

Шагаем за Небоглазкой — за ее тонкими ножками, белесыми волосами, сияющими глазами, певучим голосом. Следом, следом, следом, следом.

Вошли в огромное здание. Лунный свет падал клиньями сквозь разбитые потолочные окна. В ряд стояли большие темные машины, над ними крючились статуи — бронзовые орлы и ангелы. Пол засыпан щебенкой, бумагой, битым стеклом.