— Угадай, кто из них эльф!

Они были одеты, как братья-близнецы, в серые просторные футболки и черные спортивные штаны, и под присмотром Вика отрабатывали кувырки. Первый легко, почти не касаясь руками плаца, пролетел вперед и сразу взмыл на ноги. Второй тяжеловато оттолкнулся, ударился плечом и распластался, не сумев встать. Третий аккуратно опустился на колени, долго переставлял руки, добиваясь наилучшего расположения, потом кувыркнулся и замер в коленопреклоненной позе. Четвертый помотал головой, отказываясь от упражнения.

— Третий? — предположила я, но Крис рассмеялась:

— Почти. На самом деле, эльф — вон тот мальчик, — и она указала на первого, — Удивительно, не так ли? Еще никто не угадал правильно.

— Подожди, — я вцепилась Крис в руку. — Это ведь Лей? Тот самый Лей, про которого говорил Стан? Как он? Похититель ничего с ним не сделал? Он в порядке?

— Погоди, притормози немного. Лей в порядке, похититель тоже в порядке. Вообще все в полном порядке. Хочешь с ним познакомиться?

Я вдруг засомневалась. Ведь мальчик и так отличается от других, рос без семьи, пережил похищение. Нужно ли ему дополнительное внимание со стороны посторонних людей?

Но Крис уже тащила меня мимо первой трассы и махала рукой:

— Эй, привет! Смотрите, кого я привела!

Со всех сторон начали раздаваться приветственные крики, один оборотень замер на краю стены прямо во время прохождения трассы и помахал, Вик остановил тренировки и, распахнув широко руки, направился к нам. Крис ловко увернулась от его объятий, а я не успела.

— Что, все-таки решила стать трейсером? — спросил Вик.

Я лишь улыбнулась, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Стан правильно говорил, что они в Экстриме — как одна семья. Целых пять лет я жила в этом городе, пыталась подружиться с однокашниками, затем полностью ушла в учебу… И вроде бы все было хорошо. Спокойно. Я убедила себя, что лучше быть одной, ведь никто не отвлекает от рефератов, не гундосит в трубку, не тащит в клуб. Но это самообман.

Наш декан часто говорил, чтобы мы не лгали себе, но я все же умудрилась так запудрить свою голову, что и сама поверила в то, что я — одиночка. А эти удивительные люди и оборотни из Экстрима показали мне правду. Мне нужны друзья! Мне нужно общение! Я хочу веселиться, спорить, шутить и обсуждать новости с друзьями.

— Все-все, убери лапы. Засмущал девушку, — вступилась за меня Крис и выдернула из объятий Вика.

— Это у кого еще лапы? — притворно возмутился парень.

— У тебя. Самые настоящие. Осталось только хвост отрастить, и сможешь по седьмой трассе бегать, — отбрила Крис и ткнула рукой в худенького мальчишку в тонкой вязаной шапке, закрывающей уши. — Знакомьтесь. Это Лей, первый в мире эльф-трейсер, а это Настя, первая в мире человечка, влюбившая в себя оборотня.

Эльф приподнял брови, но промолчал, а мне вдруг захотелось придушить Крис. По-дружески.

— Э-э-э, добрый вечер. Стан рассказывал про тебя. Можно нескромный вопрос?

Лей кивнул.

— Стан говорил про твой возраст… Но, понимаешь ли, я работаю воспитателем в эльфийской группе. Там у меня малыши по двадцать лет от роду. И я не могла поверить…

— Вы занимаетесь с эльфами? — у мальчика загорелись глаза. — А можно с вами кое-что обсудить?

Я немного опешила от такой реакции, но согласилась. Крис, увидев, что я нашла собеседника, ушла в раздевалку, а Вик вернулся к трем другим мальчишкам, громогласно заявив, что научит их роллить сегодня в любом случае, даже из-под палки, если будет нужно.