– Гляди ка, – насмешливо повернулся кудрявый крепыш к другу, – дедок не понимает… А как приходовать чужих баб, понимаешь, свинячий огрызок?

– Как вам не стыдно… Я уже старик, а вы – такое говорите…

Главное, не показать испуга. Появятся, обязаны появиться на остановке люди… может быть, даже милиция…

– То то и дело, что старик… Хочешь жить, куча дерьма, забудь об этом поселке. Вспомнишь – так отделаем, что помечтаешь о скорой смерти. Кол в задницу, утюг на пузо, грешное место клещами выдерем… И милиция не спасет, и угрозыск отвалит… Потому, что нынче наша власть, мы ничего и никого не боимся… Понял? Или вместо задатка выдавить один глаз?

Изуродуют, обязательно изуродуют, билось в голове полковника. Никто им не помешает, потому что сегодня, действительно, – их власть…

– Зря вы так, парни. Просто зашел за яблоками, продавщица пригласила на базаре рядом с санаторием… Клянусь больше сюда не приеду…

Вокруг все будто вымерло – ни одного человека. А если бы и увидели, кто поторопится на помощь? Отвернутся, убегут в противоположную сторону… Потому что, опять же, в России не осталось ни милиции, ни закона, ни доброго отношения между людьми. Один бандитский беспредел…

– Ну, ежели обещаешь – поверим. На первый раз. Чтоб не позабыл – получай, падло!

Резкий удар милицейской дубинкой парализовал руку. Сумка упала на землю, яблоки раскатились. Второй безжалостный удар – по голове.

В глазах потемнело. Федорчук покачнулся и упал…

Глава 22

После возвращения из Сибири Панкратов впервые отправился на работу. Или – на службу? По его мнению, последнее – наиболее верно: «работают» руками, служат «головой». За первое люди получают зарплату, за второе – денежное содержание.

Впрочем, философские рассуждения мало беспокоили отставного сыщика. Главное, появилась возможность жить не на мизерную пенсию, а на солидную сумму, обещанную бизнесменом. То, что этот самый бизнесмен – явно криминального толка, ничего предосудительного, к чистому грязь не пристает.

Нужно одеть обуть жену. Женщина есть женщина, она, как любит выражаться Негодин, – витрина мужчины. Если супруга одета кое как – грош цена её мужу. И как человеку, и как работяге.

Доехав на метро до станции «Щелковская», Андрей решил остальную часть пути проделать пешком. Терпеть не мог толкаться в вечно переполненных автобусах. К тому же, не мешает поразмышлять.

Прежде всего, почему тощий старикашка предприниматель выбрал в качестве руководителя охраны фирмы именно его? Разве мало бродят без работы более опытные отставные офицеры уголовки и Службы безопасности? Впрочем, вопрос – не очень сложный: в уголовке майор числился чуть ли не асом.

Почему бизнесмен охотно оплатил проезд сыщика до Красноярска и обратно? Да ещё выдал месячный оклад фактически неработающему человеку. Привязал этой выплатой к фирме, лишил возможности передумать? Или решил поддержать нищенствующего человека, дать ему возможность оправиться?

И то, и другое – сомнительно. Не приходилось ещё Панкратову встречаться с гуманными бизнесменами. А уж «привязке» деньгами незнакомого человека – вообще абсурд.

Плюс ко всему, настораживает сама фирма…

Какая то она странная, на грани фантастики… В Красноярске, на обратном пути, Андрей, выполняя просьбу поручение бизнесмена, навестил офис её филиала. Ничего особенного – пяток комнат, в которых расположились за компьютерами и письменными столами человек двадцать сотрудников.