– Не волнуйтесь, в ресторане с вами беседовал наш технический сотрудник… Лучше поинтересуйтесь, в каком амплуа вы станете работать.

– Интересуюсь, – так же ехидно ответил Андрей.

Дурацкое начало беседы вызывало не просто недоумение – ярость. Зародилось желание подняться и покинуть комнату. Не выясняя отношения и не высказывая в самых черных словах свое возмущение очередным обманом.

Хозяин кабинета прихлопнул костлявой ладонью по столу. Будто приказал: сидеть!

– Пришла пора определиться. Нас интересует все, связанное с русской портативной ракетой. Нам известно, что вы вместе с неким господином Ступиным на общественных, так сказать, началах занимаетесь разработкой изобретателя и его окружения.

Панкратов подскочил, словно из кожаного кресла высунула колючее жало спрятанная там игла. Наклонился над столом так близко к «вобле», что тот невольно откинулся на спинку стула.

– В стукачи не нанимался, в шпионы – тем более. Не на того напали, господин «предприниматель»…

– Сидеть! – неожиданно громко и зло рявкнул сухопарый. – Говорите, не нанимались… А это что?

Перед ошеломленным Андреем легли несколько бумаг и фотографий. Подписка о сотрудничестве, расписка в получении денег за оказанные услуги, встречи на конспиративной квартире в Красноярске. На одной из фотокарточек – дружеское застолье с безресничным господином, на другом – Андрей рядом с руководителем Красноярского филиала фирмы, дружески пожимает ему руку, улыбается.

– Но это же – фальшивки!

– Лично вам могу признаться: да, фальшивки. Но ни одна экспертиза не усомнится в их непорочной чистоте…

Вербовка, классическая вербовка, билось в воспаленном мозгу сыщика. Именно так она рисуется в приключенческой литературе, показывается в кинофильмах.

– Ничего я не подписывал…

На этот раз сухопарый склонился к погрузившемуся в кресло сыщику.

– Андрей Федорович, не будьте ребенком… Да успокойтесь же вы! – благожелательно прикрикнул он, улыбаясь странной улыбкой, более похожей на болезненную гримасу. – Никакого предательства не совершается, поскольку вы действуете в качестве любителя, не представляете официальных органов. От вас не требуют кражи документов и чертежей, вы не сообщаете тактико технических данных нового российского оружия… Все это нам известно и без вас…

В доказательство сказанного «Вобла» размеренно проинформировал нового агента о дальности действия пээррушки, незначительных ошибках прицеливания, разрушительной способности ракетки. Будто напевал колыбельную.

– Изобретение ПРР – дело не российского – мирового масштаба. Это оружие не глобального действия, оно станет применяться не на поле сражения… В наш век всплеска преступности и терроризма ваша ракетка неизбежно станет дестабилизирующим средством… Представьте себе некую картину, близкую к действительности. Не нужно никаких подрывных устройств, никаких ядов – все значительно проще. Прицелился и послал с расстояния нескольких сотен километров ракетку прямиком в столовую того же неугодного президента. Или – положил её на рабочий стол премьера. Либо – в постель, где глава оппозиции забавляется с любовницей… Не помогут ни бдительная охрана, ни современные технические средства… Поэтому изобретение Иванчишина не является узкогосударственным секретом, оно приобретает мировое значение.

«Вобла» затянул узел галстука, походил по кабинету.

– Российские спецслужбы сейчас обессилены, из них ушли многие подготовленнные сотрудники. Им не под силу проводить крупномасштабные операции, типа из»ятия из обращения пээррушки.