Что касается самих соревнований, то они проходили довольно однообразно. Борьба, борьба и еще раз борьба. Разумеется, греческая. На этом спортивном виде единоборств настояла сама Деянира. Ну уж очень нравилось девушке, когда здоровые полуголые, потные мужики начинали ни с того ни с сего друг друга мутузить.

    Боролись претенденты на небольшой, огороженной забором, посыпанной песком площадке.

    В свободной (не олимпийской) греческой борьбе разрешалось:

    1. Грозно насупливать брови.

    2. Гадко оскорблять противника.

    3. Строить отвратительные рожи.

    4. Бить себя кулаком в грудь и всячески коверкать свое имя на грозный боевой лад.

    5. Обхватывать противника руками за талию и душить.

    6. Обхватывать противника за голову и душить.

    7. Швырять оппонента на землю и, забравшись на деревянный столб ограждения, прыгать ему на живот.

    8. Поднимать противника в воздух и бросать на выставленное вперед колено.

    9. Плевать в судью.

    10. Выкидывать соперника за ограду.

    11. Швырять его в зрителей.

    12. Продолжать драку за пределами спортивной площадки, используя любые попадающиеся под руку средства.

    13. Сражаться трое на одного.

    14. Кусать противника за уши.

    15. Крутить ему нос.

    16. Давать пинка путающемуся под ногами судье.

    17. Ломать себе и оппоненту: руки, ноги, ребра, нос, челюсть (нужное подчеркнуть).

    В свободной (не олимпийской) греческой борьбе запрещалось:

    1. Убивать судью.

    2. Оскорблять олимпийских богов.

    3. Бить ниже пояса.

    4. Выдавливать глаза.

    5. Кусать за шею.

    6. Хватать за волосы (при условии, что у противника волосы длинные).

    7. Матерно выражаться.

    8. Уничтожать чью-либо частную собственность.

    9. Петь.

    10. Убегать от соперника.

    11. Молить о пощаде.

    12. Обматывать кулаки цепями.

    13. Пить перед поединком вино.

    14. Насмехаться над физическими недостатками либо именем противника.

    15. Говорить стихами.

    16. Угрожать организаторам соревнований.

    17. Требовать деньги на лечение.

    Последний пункт, как регулярно показывала практика, был излишен, поскольку проигравшего чаще всего уносили со спортивной площадки на боевом щите с накрытым плащом лицом.

    Вот такой экстремальный вид свободного спорта был популярен в Древней Греции.

    Да и еще одно: ставки на поединки не поощрялись.

    * * *

    Наиболее удачно сражался за руку, сердце и прочие, не менее желанные части тела Деяниры герой по имени Ахелой. Был он сыном какого-то затрапезного речного бога, но тем не менее этим своим родством страшно гордился.

    Ахелой оказался искусным и, главное, беспощадным борцом. Особенно здорово ему удавалось строить своим соперникам преотвратительнейшие рожи, от созерцания которых соперники впадали в неистовство, теряли самообладание и тем совершали роковую ошибку, становясь легкой добычей гримасничающего борца.