– Сегодня я оставила их дома.

– Что‑то не припомню, чтобы хоть раз видел вас без ваших песиков.

Хэтти пожала плечами.

– Ну, как там Мордашка? Снова набедокурил?

– Нет! – злобно буркнула она, чего прежде за ней не водилось.

Джей знал, что недавно умерла ее подруга, оставив ей в наследство огромную беспородную дворнягу с дурным характером. Когда она выводила пса на прогулку, все соседи в ужасе разбегались кто куда. Хэтти не раз приходилось силой удерживать агрессивную зверюгу, когда та бросалась на проходившую мимо собаку или на зазевавшегося прохожего, каким‑то чудом оказавшегося у них на пути. Джей полагал, что Хэтти была единственным человеком в мире, кому могло достаться такое, с позволения сказать, замечательное наследство. Но вся проблема в том, что у старушки не все дома и у нее явно не хватает сил справляться с этим монстром.

– Хотите, я помогу вам найти хозяев для Мордашки? – предложил Джей. – Какой‑нибудь загородный дом с огороженным задним двором, где он сможет резвиться и бегать. Таким собакам необходимы физические нагрузки.

– Я не могу! Я обещала Эдди, что позабочусь о нем. Что я и делаю, собственно. У Мордашки в распоряжении целая комната.

– Да, повезло парню.

– Он до сих пор так и не сдружился с остальными собаками. Но ничего, со временем они привыкнут друг к другу.

Джей приподнял брови:

– Итак, Хэтти, чем я сегодня могу вам помочь?

– Мне нужен бандаж.

– Вон там, в конце того ряда.

Хэтти уставилась на витрину, затем вытащила из пачки одну упаковку.

– Вот это подойдет, – пробормотала она себе под нос.

– А зачем вам понадобился бандаж? – полюбопытствовал Джей.

– Так, на всякий случай, – поспешно ответила Хэтти.

Наверняка для одной из ее собачонок, подумал Джей, наблюдая за тем, как она подошла к стене и сняла пару костылей. Взглянула на ценник и повесила их обратно. Это тоже для одной из ее собак? Интересно будет посмотреть, как она заставит ее ходить на костылях.

Через минуту она уже швырнула на прилавок бандаж.

– Что‑нибудь еще? – спросил Джей.

– Нет.

– Сегодня отличная погода, – заметил он, считывая цену. – Собираетесь на прогулку в Центральный парк? Я знаю, по воскресеньям вы всегда туда ходите.

Хэтти протянула ему деньги:

– А куда мне деваться? Да они живьем меня проглотят, если мы останемся дома. Я уже пообещала им.

– Что ж, желаю вам приятно провести день, – сказал Джей, протягивая ей сдачу. – И прошу вас, подумайте о том, что я вам сказал по поводу…

Но, прежде чем он успел закончить, Хэтти уже выскочила на улицу.

Какая муха ее укусила? Недоумевал он, возвращаясь к прилавку. Сегодня она вела себя как‑то странно. Джей улыбнулся. А ведь, в конце концов, может, это не так уж и плохо…

56

– Добро пожаловать в штат Небраска! – громко провозгласил Марко, проезжая мимо огромного придорожного щита, на котором аршинными буквами было написано сие приветствие. – Думаю, тому парню, что нацарапал эту ерунду, на самом деле по барабану, пожалуем мы сюда или нет. – Он хохотнул, сознавая, что Фрэнсис его не поддержит. – По моим подсчетам, мы уже на полпути к Вегасу.

– При том, как ты гонишь, я просто диву даюсь, что мы до сих пор не приехали, – съязвил Фрэнсис.