Видимо, давно лес не получал такой жирной добычи. Или же Вечное Древо подсказало лесу мудрую мысль, что не стоит гнаться за всеми зайцами сразу, а взять самого упитанного… кхм… в смысле магической мощи.

Ближайшие к нам деревья слегка затряслись в напряжении, лес захотел ещё добычу, и я почувствовал это. Молитва молитвой, но Древо выполнило просьбу Луки, и если мы войдём второй раз, то это будет уже нашим собственным выбором.

Кутень фыркнул, когда почуял, что между корнями надвигается что-то… что-то мощное и тёмное.

— Громада? — Виол удивлённо глянул, когда я развернулся и сделал несколько шагов к лесу, — Всё же, не стоит… Поверь моему чутью, нам туда больше нельзя.

Я не ответил, встав рядом с опустившимся на землю цербером. Барду невдомёк, что врагам всегда надо оказывать особые знаки внимания.

Кутень скалился, видя, как клубится Тёмная Аура в границах лесной тени. Словно живые потёки чёрной крови, они перетекали через камни и корни, будто захватывая всё больше и больше территорий. Но это была лишь видимость…

Левон Кровавый дожигал последние крохи своей тёмной души, пытаясь просто достать хоть кого-то. Эта вот чёрная клякса, размазанная по земле между стволами, и вправду то, что осталось от его души.

Я поджал губы, представив, что Всеволод Десятый тоже мог так закончить… Нет, не мог. У меня было больше мозгов.

Редкие щупальца протянулись ближе, осмелившись вылезти на свет, и я расхохотался. Топнув, я ногой стал давить тёмную плеть, будто гадюку. Тьма тут же хлестнула мне по лодыжке, заползая под броню и впиваясь в кожу.

«Вот ты и сдохнешь, бросс…» — услышал я, почувствовав лёгкий укол, будто меня укусили.

Я только усмехнулся. Так я и знал, вампирская сущность Левона отразилась и на его Тёмной Ауре. Всё же у Бездны явные проблемы с подбором кандидатов — ну ничему не учатся!

— Громада! — за моей спиной всполошился Виол, когда я склонился и голой рукой взялся за щупальце, будто живое дёргая его вверх.

Подтянув поближе к лицу, я ощерился и горячо прошептал тёмному сгустку:

— Вот именно что я — бросс, — я улыбнулся.

Зря он попытался насытиться силой из моей крови. Раз уж взялся за тёмную магию, а уж тем более за Магию Крови, то надо было лучше учиться. Даже моих скудных познаний было достаточно, чтобы понять, что будет дальше.

Как-то в своей лаборатории я видел, как реагирует одна стихия на противоположную. Капля Света — и Тьма разбегается от неё, как овцы от волка.

У бросской крови было другое свойство. Тёмная Аура вдруг вспыхнула в том месте, где прикасалась к моей коже, а потом огненная полоса стала расширяться.

Выпали из моей руки визжащие полыхающие кляксы, ссыпались с сапога… Левон что-то ещё успел взвизгнуть, когда очищающий бросский огонь унёсся под тень деревьев к телу вампира.

— Слезы мне в печень! — Виол вытаращился, — А сразу так нельзя было?

— До этого он был слишком силён, — я усмехнулся, — А теперь это просто грязь.

— Но что ты сделал?

— Не я…

Виол уставился на меня, упрямо ожидая ответа чуть конкретнее, чем просто обычное бросское молчание. Я оглянулся на жёлтый туман, который так напоминал нам в начале песчаную бурю, и всё же сказал:

— Представь себя в пустыне без воды неделю… кхм… или даже пару недель. И потом тебе счастливится сделать глоток… — я посмотрел на свои руки, потом старательно отряхнул их, — Только это оказывается яд.

* * *

Победа над Левоном была, конечно, радостным событием.