Это было что-то новое, раньше мне неподвластное, и я лихорадочно пытался запомнить всё, что творит Хморок с внутренней энергией. Хм-м, получается, будто он вывернул огненный щит наизнанку… А что, так можно было⁈

Кусок металла задымился, раскаляясь ещё сильнее, начал выгибаться и подтекать. Одежда на мне тоже всё хотела заняться дымом от пекла, тлели уголочки, но защитная аура мага огня, усиленная Хмороком, работала.

Шипящей заготовкой, будто мелом, я стал рисовать магический узор на обугленных кирпичах. Двигал моей рукой Хморок, поэтому мне оставалось лишь с интересом ждать результат.

«Дальше сам, смертный» — молвил бог мрака, и я почувствовал, как он снова уходит в глубину, лишь прилетел последний намёк от божества, — «В бросских горах давно творится такое, что секрет горцев в чужой кузне — это цветочки».

Я отбросил заготовку, которая стала нестерпимо жечься без божественной помощи, и вытащил руку из горна. Отряхнул от раскалённой залы и задумчиво уставился на рисунок… Хм-м…

— А говорили, что броссы уже утеряли искру, — заворожённо смотрел на меня Брогг, — Но нет же, я впервые вижу такое чудо!

Он не мог поверить, что руки человека могут остаться целыми после такого. Тем более, на его печи чувствовались чары магов огня, да и тлеющий уголь был зачарованным. Нет, любой другой магистр тоже бы выдержал, но не так долго…

Я же молча продолжал смотреть на концентрические круги, заполненные рунами, и пытался нащупать что-то из прошлой жизни… Да, это Магия Крови, но не только. Чувствую Магию Тьмы… И Магию Огня. Как легко бог связал это всё в единый узор, и какая простая разгадка.

В памяти всплыло, как я послал заклинание в лучевийское войско, сунув в центр огненного вихря Кутеня…

— Будет тебе бросский секрет, — наконец, сказал я, — А пока готовь инструмент, мы за сырьём.

— О, господин бросс, это… это… — кузнец заметно разволновался, — За треть цены всё сделаю!

Креона, которая стояла возле кадки с водой и задумчиво рассматривала артефакт-подвеску, неожиданно вспылила:

— Моркатова стужь! Вот ведь и вправду говорят, не северные вы! — она тряхнула волосами, — Тебе бросскую тайну на блюдечке несут, а ты ещё и жмёшься!

— Но так и работа-то не простая, — Брогг заметно смутился, — Я на панцирь жука ваших хладоградских артефактов даже больше потрачу, чем прошу.

Креона поморщилась, держа этот самый артефакт в руке. Потом нехотя спросила:

— Ну, а если я его сделаю долговечным?

— Долго… что⁈ Но меня ваши магистры уверяли, что это самые…

— У нас, хладоградцев, свои секреты. И у тебя будет свой…

Брогг прикусил губу.

— Вы сделаете мою кузню самой лучшей в Троецарии… — он кивнул, — Сделаю бронь… и тебе тоже, чародейка. Даже оружие из ледяной стали.

Взгляд Креоны заметно подобрел.

* * *

Когда мы вышли из кузницы, то быстрым шагом направились обратно в деревню Углеяр. Этот день заметно клонился к концу, и я хотел успеть сделать как можно больше.

К кузнецу сразу подошли работники из соседних мастерских, явно с вопросами, и тот стал отшучиваться, махая в нашу сторону. Моя спина так и собирала на себе заинтересованные взгляды, и было трудно выделить среди них те, которые чем-то мне угрожали.

Но такие взгляды были, и поэтому я спешил как можно скорее оказаться за городской стеной. Если я не мог выцепить из толпы подосланных убийц, оставалось воспользоваться старой проверенной уловкой — остаться в гордом одиночестве посреди пустой дороги.