— Он твой, — шепнула Элли. — Коди сам еще не понял, что влюбился в тебя по уши.

Это было именно то, что Шерри так хотела услышать. В ней вновь зародилась надежда.

В понедельник вечером, сидя на крыльце клиники, Шерри обдумывала события последних выходных. Неожиданно из-за угла показался «кадиллак» и притормозил перед входом. Из него выпрыгнула Хизер и помчалась по дорожке навстречу Шерри.

— Вы так нужны папе!

Девочка говорила громко и очень возбужденно.

— Да ничего особенного, — произнес Коди, выходя из машины. Под мышкой у него была зажата коробка конфет, а в руках он держал букет полевых цветов — васильки и маргаритки.

— Цветы для вас, — пояснила Хизер. — Папа их собственноручно собрал.

— Если не возражаешь, я сам все могу сказать, — проворчал он и, закатав рукав рубашки, принялся чесать запястье.

— У него руки в таком состоянии! — прошептала девочка.

— Хизер! — рявкнул Коди.

— Ко всему прочему он еще и не в настроении.

— Вот, — недовольно сказал Коди, протягивая Шерри конфеты и цветы.

Шерри была так изумлена, что не могла найти слов.

— Спасибо.

— Это в самом деле очень романтично, правда? — вмешалась девочка. — Папа спросил меня, что, по моему мнению, можно назвать романтичным, и я ему посоветовала цветы и вишню в шоколаде. Эти конфеты — мои любимые, бьюсь об заклад, они вам тоже нравятся.

— Конечно. — Шерри взглянула на Коди. — Что с тобой случилось? Почему ты чешешься?

— Вот поэтому вы и нужны ему, — громким шепотом объяснила Хизер.

Строгий взгляд Коди заставил ее замолчать.

— Я сам собирал цветы. Васильки — это символ нашего штата, а еще я подумал, что тебе должны нравиться маргаритки. Здесь они растут повсюду.

— Похоже, ты их с чем-то спутал, — сказала она и, взяв его за руку, развернула к свету, чтобы лучше разглядеть. — О, Коди, — с ужасом прошептала девушка, увидев покраснение и опухоль.

— Ядовитый плющ, — сказал он.

— Я тебе дам что-нибудь, хорошо?

— Он совсем измучился, — вставила Хизер. — Настоящий страдалец! Но надолго мы задержаться не сможем, мне еще нужно заехать к Анжеле Баттерфилд и забрать мой учебник по алгебре.

Шерри провела Коди в клинику и, найдя бутылочку с жидкостью от ожогов, протерла поврежденные участки кожи. Затем она дала неудачливому ковбою лекарство против зуда.

Хизер с коробкой конфет на коленях пристроилась в углу комнаты.

— Джени сказала, что вы должны оценить старания папы. Я тоже так думаю. — Последние слова было трудно разобрать, потому что Хизер жевала очередную конфету. — А вы знаете, что сначала нужно держать конфеты во рту вот так, — она продемонстрировала, — затем высосать всю вишню, чтобы шоколадная оболочка осталась целой?

— Хизер, я покупал эти конфеты не для тебя, — раздраженно заметил Коди.

— Знаю, но ведь Шерри не будет возражать, если я съем немного, правда?

— Конечно, угощайся.

— Уже угостилась, — проворчал Коди. — Хизер, может, тебе есть чем заняться на улице?

— Нет.

— А я думаю, да, — твердо возразил он.

— Да? А-а, понимаю, ты хочешь побыть с Шерри наедине. Разве не проще было бы сказать прямо?

— Мне хочется остаться с Шерри наедине.