На редкие ранние автомобили, высокие деревья с большими листьями, пышные клумбы и широкие тротуары – еще пустые в этот час.

Вдоль них сновали автоматы-уборщики, торопясь закончить работу до утреннего часа-пик.

А в это время, за тысячи километров от тропического города, в порту Гленбурга, лысоватый мужчина набрал номер своего нанимателя.

– Сэр, это я. Тут никто так и не появился, – доложил он, наблюдая за посадкой пассажиров.

Из-за шума в зале, он плотно прижимал диспикер к уху и слегка морщился – новые ботинки натерли ему ноги.

– Отправление немного задержали, но вот я вижу уже хвост очереди на транспортном рукаве. Этот пассажир не появился. Что делать дальше?

– Вы свою работу сделали, можете быть свободны.

– Но я могу посмотреть пару следующих рейсов, может быть…

– Нет, больше ждать не нужно, вы свободны, – сухо ответил заказчик и детектив, пожав плечами, убрал диспикер в карман.

Теперь ему оставалось принять решение – либо ехать домой на даблбасе и сэкономить деньги, или воспользоваться такси и дать отдохнуть затекшим в новых ботинках ногам.

И он выбрал второе.

26

Добравшись до отеля, Паркер был встречен очередной умной тележкой, на которую удобно пристроил свой чемодан.

Прозрачные створки дверей плавно откатились пропуская гостя в просторный вестибюль с традиционным уголком ожидания, где разместились несколько кресел и парочка кадок с искусственными деревцами.

За стойкой стояла блондинка лет тридцати, с серыми, чуть грустными глазами. Паркер предположил, что она работала лишнюю смену, заменяя заболевших коллег.

– Слушаю вас, – сказала она, внимательно глядя на гостя.

– Я только что из порта…

– Ах да, видимо это про вас сообщил транспортный бот.

– Видимо. Мне нужен номер средней стоимости. Второй этаж, если можно.

– Есть «миди» в голубом и белом исполнении, – сообщила девушка и заметив сомнение на лице гостя, улыбнулась. – Имеется ввиду цвет стен, штор и дверей.

– Мне бы что-то попроще.

– Есть прозрачный «миди», это обычная обстановка без выраженной колоризации. Но на третьем этаже.

– А цена?

– Двести лейнов. За двое суток мы берем вперед.

– Да, годится, – сказал Паркер и коснулся банковским чипом платежного терминала.

– Благодарю вас, мистер…

– Джон Паркер.

– Благодарю, мистер Паркер, приложите сюда ладонь, чтобы закончить регистрацию.

Паркер коснулся сканера и девушка кивнула.

– Все в порядке, ваш номер триста восемь.

– Большое спасибо, – произнес Паркер, но девушка его не услышала, поскольку в вестибюль вошла группа новых гостей, которые громко разговаривали и сразу привлекли ее внимание.

Паркер направился к лифту, где ожидая, мигал огоньками робот-паж.

Створки лифта открылись и Джон вошел в кабину. Следом закатилась тележка и лифт поднялся на третий этаж.

Когда кабина остановилась, тележка выехала первой и покатилась по коридору.

Паркер поспешил следом и едва не столкнулся с высоким, коротко стриженным мужчиной в костюме из серой фланели.

Он посмотрел на Паркера так, будто знал его. Или Джону это лишь показалось.

Сдерживаясь, чтобы не оглянуться, он дошел до двери у которой его ожидал робот и сняв чемодан, глянул в сторону лифтового холла, но там уже никого не было.

Едва Паркер взялся за массивную ручку, как тотчас был опознан и негромко щелкнув, замок разблокировал дверь.