Я прошатался по институту до вечера. Заглянул во все отделы, участвовавшие в создании нового движка. Поздравлял и принимал поздравления, как правило, с бокалом в руке. Под конец еще открыли с ребятами хранившуюся до особого случая бутылочку коньяка, на удачу. Собираясь домой, я обнаружил, что перед испытаниями отключил на коммуникаторе звук и забыл поставить вибрацию. То-то он молчал весь день.

От Ольги было восемь пропущенных вызовов и ни одного сообщения. Раздражает, когда так делает. Хоть бы написала, что надо. А так гадай теперь…

После бурного дня и выпитого спиртного в голове у меня изрядно шумело, так что Ольге я решил не перезванивать. Раз ничего не написала, значит, не срочно. Завтра все равно будет гонять меня по физике за оба пропущенных дня, вот заодно и узнаю.

До дома решил пройтись пешком, проветриться. Весна кружила голову запахами свежей листвы. Я шел и мечтал… о своем времени. Как найду способ туда вернуться, что расскажу ребятам. И вдруг понял, что и свою теперешнюю жизнь мне терять не хочется, она меня больше не тяготит. Даже тоска по Лео осталась где-то на самых кончиках пальцев, как сожаление о забытом замечательном сне. А еще… в последнее время я заметил, что детали в воспоминаниях начали расплываться. Вроде еще вчера был в чем-то уверен, а на следующий день начинаешь сомневаться, правда ли все происходило именно так? Хотя, может, просто забываю уже.

Конечно, в той жизни у меня был космос… Летать было прекрасно. Но работать над тем, чтобы те полеты, которые я помню, стали возможны, – вообще что-то нереальное. Затаив дыхание, следить за работой прототипов, видеть счастливые, полные надежд глаза команды. Идти вот так весенним вечером и нести с собой волшебство.

На землю меня вернул звонок. С экрана укоризненно смотрела Ольга.

– Ну и где ты весь день шлялся? – спросила она.

Мне почему-то сразу захотелось выпрямить спину и втянуть живот. Хихикнув, рассказал ей про запуск. Ольга выслушала и сухо уточнила:

– Ваши посиделки закончились? Артем, до экзамена всего двое суток осталось. Сегодня еще есть немного времени, давай позанимаемся.

Заниматься не хотелось, хотелось лететь куда глаза глядят. Но, тяжело вздохнув, я кивнул.

– Давай, дуй домой, а я сейчас приеду, – подытожила она и сбросила звонок.

До дома я дошел довольно быстро. Ольги еще не было. Решив подождать ее во дворе, я сел на лавочку и поднял взгляд на звездное небо над головой. Как же мешали фонари!

Ольга приехала на такси минут через десять. Видимо, выскочила сразу, как мы поговорили. Подойдя к лавке, неодобрительно оглядела мое довольное жизнью лицо. Поняв, что домой я не тороплюсь, протянула руку, вынуждая встать.

– Пошли, поздно уже, хоть пару разделов пройдем.

Улыбнувшись ее настойчивости, я сжал протянутую ладонь. В голове шумел коньяк. Я смотрел на Ольгу снизу вверх… и думал, какой же я упырь. Она ведь два с лишним года возится со мной не просто так. И парня никакого себе до сих пор не завела, хотя довольно симпатичная девчонка. Надо бы расставить точки над i и отпустить ее, иначе всю жизнь ей сломаю.

С сожалением провел большим пальцем по теплой маленькой ладошке.

Учиться-то я вполне могу и сам. Просто привык, что она вот так, как собачка, бежит по первому зову, переживает из-за моих неудач. Готова задержаться до глубокой ночи, помогая хорошо оформить курсовую, или, как сейчас, опекает, следя за тем, чтобы я не запустил подготовку к сложному экзамену. Мне это удобно и, не надо себе врать, даже нравится. Но так не по-человечески. Хотя… разве сам я не человек? Разве поступать как нравится – преступление?

Я встал. Коньяк и весна кружили голову. Ольга оказалась так близко, что я почувствовал запах ее шампуня.