|
Филип напустил было на себя суровый вид, но долго не выдержал и сказал: – Я тебя прощаю, Синджен. Я знаю, какая ты, и вряд ли ты когда нибудь станешь другой. – Сказав это, он переменил тему. – Дядя Райдер спросил меня, не хочу ли я навестить его тетю Софи и всех их детей. Он говорит, их уже целых двенадцать и мне с ними будет очень весело. Они все живут в доме, который рядом с домом дяди Райдера. Знаешь, папа, он спасает детей, попавших в беду! Он становится их опекуном, заботится о них, любит их. Сам он про это не говорил, но я и так вижу, да и дядя Дуглас мне об этом рассказывал. По моему, он смущается, когда люди узнают о его доброте. А еще дядя Райдер рассказывал мне о своем шурине Джереми, который учится в Итоне. Он хромой, но очень здорово дерется, а верхом ездит быстрее ветра. Дядя Райдер сказал, что научит меня, как применять в драке всякие запрещенные приемы, если ты, конечно, не возражаешь. Он говорит, что мне сейчас почти столько же лет, сколько было Джереми, когда он научил его. Пожалуйста, папа, разреши. – Дядя Райдер и дядя Дуглас, – задумчиво произнес Колин. – Вот что, Филип, я вызову дядю Райдера на драку с применением всех запрещенных приемов, и кто в ней победит, тот и будет тебя учить, согласен? Но смышленый Филип рассудил иначе: – Пожалуй, будет лучше, если вы оба будете учить меня драться. – Ему явно надо будет пойти на дипломатическую службу, – заметил Колин, обращаясь к жене, потом прижал к себе сына и сказал: – Мы с твоими дядями обсудим этот вопрос. А ты, Джоан, иди и отдохни. Попозже я к тебе загляну. – Папа, знаешь, Синджен учит меня стрелять из арбалета. Но остается еще фехтование. Макдуф дал нам несколько начальных уроков, но потом уехал. Ты ведь можешь научить нас фехтовать, правда? – Как, Джоан брала уроки фехтования вместе с тобой? – Да, и буду продолжать. Я не могу допустить, чтобы Филип меня опередил. – Я и не знал, что у тебя столько талантов. В его голосе звучали недовольные нотки. Синджен склонила голову набок и усмехнулась: – Ты говоришь совсем как Райдер и Дуглас, когда мне удается в чем то их превзойти. Они научили меня стрелять из пистолета и из арбалета, скакать на лошади, как Диана охотница, плавать как рыба. В общем, они выучили меня всему, что должен уметь мужчина, но когда я демонстрирую им свое умение, они бывают шокированы. – Они, разумеется, не правы. Ведь любой мужчина приходит в полный восторг, когда его жена надевает его штаны, садится на его коня и отправляется сражаться с его врагами, в то время как сам он барахтается дурак дураком, не зная, что говорить и что делать. – Я пришла к выводу, что речь не только о женах, а о женщинах вообще. По моему, мужчины просто считают, что им положено всегда и во всем быть главными. – При всей твоей смелости, Джоан, при всем твоем страстном радении о моем благополучии и при всей твоей невероятной изобретательности и находчивости ты все равно физически слабее, чем я. Любой мужчина, не важно какой – умный или дурак, – может причинить тебе зло. Вот почему женщинам нужны мужчины защитники. Уверяю тебя, мы, мужчины, – весьма полезные существа. На нас лежит обязанность защищать наших жен и детей. – Ха! Колин, ты же сам знаешь, что это чепуха. Мы живем не в средние века, когда в стране кишели разбойники. – Чего вы спорите? – вмешался Филип, глядя то на мачеху, то на отца. – Вы оба правы. Между прочим, и мальчики бывают полезными и в драке, и вообще. Ведь это я, папа, приехал за тобой в Эдинбург. |
